GEMPA bumi berukuran magnitud 7.0 melanda Kepulauan Solomon pada Selasa, dengan saksi melaporkan gegaran kuat menyebabkan barang-barang jatuh ke tanah dan memutuskan bekalan elektrik di beberapa bahagian ibu kota Honiara.

“Ia gegaran yang kuat,” kata Joy Nisha, seorang penyambut tetamu di Hotel Heritage Park di ibu negara Honiara, memberitahu AFP. 

“Beberapa barang di hotel jatuh. Semua orang nampak OK, tetapi panik.”

Seorang wartawan AFP di Honiara berkata gegaran itu berlangsung selama kira-kira 20 saat.

Tiada laporan segera mengenai kerosakan struktur yang serius, tetapi bekalan elektrik terputus di beberapa kawasan bandar dan orang ramai bergegas keluar dari pejabat mereka dan melarikan diri ke tempat lebih tinggi.

“Saya benar-benar takut kerana ini kali pertama saya mengalami gempa bumi seperti ini,” kata seorang pengurus di Hotel Pacific Casino, yang enggan namanya disiarkan.

“Bangunan itu benar-benar bergegar dengan kuat,” katanya. 

“Ia benar-benar kuat, ia membuatkan anda terhoyong-hayang.”

Puluhan kakitangan dan tetamu melarikan diri dari bangunan itu ke tempat letak kereta yang selamat, dengan harapan tidak terkena serpihan semasa menyelamatkan diri.

Peguam negara negara, John Muria, menyiarkan imej di media sosial fail pejabat yang terjatuh dari beberapa Kabinet besar.

Kajian Geologi AS menyemak semula magnitud gempa bumi berbanding magnitud awal 7.3.

Gempa itu berlaku pada kedalaman agak cetek 10 kilometer, tidak jauh dari pantai barat daya pulau Guadalcanal.

Amaran tsunami dikeluarkan untuk kawasan pantai Solomon dalam jarak 300km dari pusat gempa, tetapi pusat amaran Pasifik yang disokong PBB kemudian berkata ancaman itu “sebahagian besarnya” sudah lepas.

Pihak berkuasa Kepulauan Solomon juga berkata ancaman tsunami sudah lepas tetapi menggesa berhati-hati.

“Kami menjangkakan gegaran susulan supaya orang ramai berwaspada di sekitar bangunan dan struktur tinggi kerana saiz gempa bumi,” kata David Hiba Hiriasia, pengarah Perkhidmatan Meteorologi Kepulauan Solomon.

Menurut data PBB, kira-kira 20,000 orang tinggal dalam lingkungan 50km dari pusat gempa. – AFP, 22 November, 2022.