本周有一项与移工相关的重要新闻：人力资源部长沙拉瓦南在柔佛州的巴西古当推介马来西亚首个“整合与集中管理劳工宿舍”(integrated and centralized labour quarter, ICLQ) 。

其实，ICLQ并非新事，早在2012年吉隆坡捷运一号线动工之时，承包工程的集团就为工人提供集体住宿，我当时参观过的一些宿舍的环境和条件都不错，捷运二号线则延续了这个模式。 

但ICLQ的不同在于它属于专业管理的宿舍模式，如今在全球多个先进国家推行，最大的好处是将工人的宿舍范围营造成一个社区，里面除了住宿，还包含了诊所，便利店，提款机，休闲设施甚至汇款服务处等，一切参照《国际劳工职场安全与卫生标准》 。

这比起槟州政府将空置的店屋和商业建筑用来当工人宿舍更为理想，也更人性化，毕竟后者的安全规格未必符合国际标准，也缺乏专业管理，因此很容易导致环境恶劣脏乱，加剧一般民众对移工的负面印象。

这两年疫情肆虐，在世界各地都曝露了移工生活环境和卫生条件欠佳，以致病毒更容易在他们当中扩散的残酷现实，促使各国政府严正思考工人的住宿问题，ICLQ也因此成为关注的模式。

但这个模式并非没有潜在问题，例如马来西亚的有证移工高达200万，他们的雇主多为中小企业，不是每个老板都有能力出资建造规模庞大的ICLQ，因此租用工作场所附近的店屋或排屋充当员工住宿仍旧是很多雇主的首选。

再者，一旦这个模式日渐受欢迎，难免变成另一种生意，由私人公司负责管理营运，甚或成为产业租赁的商业活动。

一旦以营利为导向，特别是按人头收费的时候，就难免发生一个房间住了超额的工人，变得极度拥挤，违反了马来西亚的个人基本住宿标准规定甚至国际准则。

去年初新加坡移工宿舍爆发疫情，就同时曝露了私人管理的工人宿舍如何成为一门生意的讽刺现象。 

这两年的疫情固然是危机，却也是机遇，让马来西亚政府意识到必须改善移工的工作和住宿条件，否则只能在国际上因为强迫劳动而恶名远扬。

沙拉瓦南的新决策与措施值得肯定，然而，政府是否能够妥善落实，并长期有效监督管理才是成功的关键。

* 唐南发，标准猫奴，自由撰稿人。研究兴趣范围包括难民与移工议题，以及东南亚区域政治，视人道主义为国籍（humanity is my nationality）。热爱阅读，下厨，骑车和了解世界各国茶酒文化。