脱离国阵后的民政党，一度赢得选民们的掌声，但随着时间流逝，这些掌声也渐渐疏落，让民政党主席刘华才意识到，该党必须重新与选民接轨，才能在政坛上重占一席之地。

“一年了（离开国阵），时间过得很快，曾经给予我们的掌声慢慢消失了。身为一个政党，要继续保有一席之地，我们就一定要想方设法，让自己与政坛接轨。”

在过去的一年内，刘华才透露，该党的心力都放在“重整内部”这件重任上，唯有整顿基层，才能重振民政的士气，继而与民众连接。

“我们相信，过去的失败是因为领导层与基层脱节。基层的声音，我们不是没听到，就是选择听不到，或者听到了不反应，以致我们与基层的距离越来越大。我们一定要把基层拉回来，照顾好他们，才能照顾好人民。”

他解释，除了积极聆听基层之声外，党中委会也设立了“党员福利局”，来关切党员的需要，而之所以急着召集党员归队，主因有两个。

“其一，就是要做出改变，否则我们的作业方式还是和5年前、10年前一样，这样注定被淘汰，我们要寻求突破。再者，我们也要确保民政党，继续与政坛挂钩。”

刘华才今日在吉隆坡蕉赖民政党总部，接受媒体联访关于即将来临的该党代表大会时，也谈及脱离国阵这一年来，民政党所经历的脱胎换骨过程，可用“艰辛”两字形容。

他从细微之处，如党主席仪容还有穿党服这些事，谈起该党改革迄今，最大的难题，还是在于党员们都未抛下“国阵思维”的包袱，难以迈进。

“就像我这位没有官职的党主席，几乎每天都来党部，这让党员都有些讶异，不解为何党主席会常在党部里。”

“还有党员觉得我身为党主席，不能穿牛仔裤、布鞋，带个背包出现在党部，反之要西装革履才称得上正式。这些人家觉得不协调的地方，其实我都没问题，因为改变正是从自己开始。”

除了以身作则每次都穿着党服外，刘华才也训令所有党员及党领袖，往后在出席党的正式活动，即使是区部和分部每个月的例常会议，都一定要穿着党服，为的就是提高民政党徽的能见度。

他解释，往常只有州大会和全国大会，党员才会身穿党服出席，但要让民众对民政党保持印象，就必须要增加民政党徽的能见度，而穿着党服出席活动，就是宣传资源有限下，最有效的方法。

“只是口口声声爱党，却连党服都不敢穿，怎么算爱党呢？但对一些资深党员来说，这也有困难，因为他们并不习惯（穿党服）。”

刘华才感慨，民政自1973年成为国阵的初始盟党之一，直至2018年脱离为止，已有整整45年之久，这使得“国阵框架”根深蒂固在党员脑海里，要改变一点都不容易。

他透露：“在第14届大选败阵后，民政党员都纷纷辞去在官联机构的职位，无奈还是有者不肯自愿离开，比如在彭亨州者，令人遗憾。”

另一方面，对于外界抨击，为何民政党要等待至进行第9场补选时才终于上阵，刘华才澄清，之前民政党虽然有意出征，但苦于没有适合的候选人，也还未做好重新参选的准备，才会缺席。

“但这一次（丹绒比艾国席补选），在符合天时地利人和下，我们做好准备成为人民的第三势力选择。我们想把这次的补选，当成是对希盟不满的一场公投，同时也拒绝国阵的种族与宗教化。这就是我们是次参选的原因。”

提到今年的第48届党代表大会，刘华才形容这是一场结合“党大会与助选”的特别大会，为了显示民政党对丹绒比艾补选的高度关注，该党除了将原本的大会日期提前一周外，也将地点移师到柔州。

“我们于本月9日在柔州新山举行大会后，隔日就会动员党代表们，齐赴丹绒比艾助选！因为这个来临的10日，是在投票前极为重要的‘超级星期日’，是宣传的最佳时机。”

“我们想要借着这样的安排，达到两个目的，第一就是告诉党员，这场补选的重要性，第二就是利用有限的资源，达到最大的宣传效果。”