过往农历七月十四盂兰节鬼门大开，往年七月初一开始，大大小小的普渡盂兰胜会多不胜数，忙着订制纸扎“鬼王”拜祭，今年因百年一遇的新冠肺炎疫情加上行动限制令还未完全解封，不少庙宇都不举办大规模拜祭，导致纸扎店业者经营几十年来首次没生意，神料香烛需求量大大减半。

每一年中元节普渡，不少社区庙宇在路边或神庙搭棚办普渡胜会，今年碰上疫情关系，政府下令禁止一切宗教大规模群聚活动，小型宗教庆典必须保持社交距离及限制人数，有鉴于此，不少庙宇和团体唯有“破例一次”不举办普渡胜会，继而影响到纸扎和神料行的生意，让业者感叹“鬼王”无法坐镇阳间。

有恩殡葬服务董事刘柏文经营纸扎，他感叹说：“今年没有普渡胜会，纸扎订单几乎是零。”

“往年，农历七月，我们都在忙着制作‘鬼王’纸扎，今年生意订单可说近乎100%没了，我没有接到‘鬼王’订单，只是小型纸扎品，我只接到10只纸扎小马、2个黑白无常和金山和银山的订单。”

他无奈说：“过去这个时候，都是忙着扎船和白马，普渡胜会一停办，家庭式拜祭也不需要这些纸扎，我们唯有寄望明年了。”

他说，由于吉隆坡市政厅不批准普渡胜会搭棚，加上普渡胜会主办方担心无法控制群聚保持社交距离，避免开罚大家都宁愿不进行庆典。

纸扎鬼王数量减

位于怡保的协发纸扎批发行老板邱义与女儿邱培琼多年来在农历七月就忙着制作纸扎，鬼王、船、白马、黑白无常、鬼差和桥，今年生意额少了70%。

邱义从事纸扎行业已经30年，称得上是怡保数一数二的鬼王金身纸扎师傅，《透视大马》亲自走访怡保了解纸扎制作过程，店内摆放着两个18尺和16尺的纸扎“鬼王”，这是七月十五预订好普渡使用，还有鬼王骑着的纸扎白马。

邱义说：“今年扎鬼王的数目比去年少，平日店铺在这个时候大大小小不同尺寸的鬼王是全院满座，扎一个16尺的鬼王需要3天时间。”

邱义已是半退休人士，生意交给女儿邱培琼，她说，今年的中元节的生意订单仅30%，根据过往订购的人说，这是因为限行令许多地方已没有普渡庆典，只是简单在路边拜祭，所幸她们还有接到一些中元节以外的纸扎订单，例如家中有人过世需要纸扎。

“我们希望接下来九皇爷诞，情况会好转一些，而且纸扎除了是祭品也可以当作是一门艺术品鉴赏，我相信只要守下去，纸扎艺术是不会被淘汰。”

富贵香烛神料行老板林俊强受询时说，香烛祭品生意额比去年跌50%，大型中元节普渡胜会停办，市场冷清、顾客少了拜祭，生意自然会减少。

“限行令在3月18日落实，当时大量进货以应付清明节拜祭，目前，店内还有剩下清明节的货。”

所幸的是，他说，香和蜡烛保存得当还可以放置一年。

“眼看许多节庆都不能拜祭，我们进货也少了。”

农历七月敬祖尽孝

马来西亚道教总会总会长陈和章接受访问时说，今年受到疫情影响，许多庙宇团体都不会大肆举办普渡胜会，只有庙宇理事会的3至4人拜祭即可。

“政府有制定标准作业程序，由于普渡胜会人数众多，户外还需要有围篱，规定出入口等，人流很难控制，未免麻烦还是简单拜祭就好。”

他说，农历七月是“鬼月”其实是有着追思先人宣导孝亲报恩文化的意义，以让先人回到民间生活，也多了一份与家人相聚及珍惜眼前人的内涵，其文化核心是敬祖尽孝。

“由于今年疫情的关系，宗教人士必须遵守标准作业程序，毕竟没有任何事情比生命更宝贵。若是要举办普渡胜会必须要跟警方和地方政府申请，必须严格遵守条例，不过一般的普渡胜会人来人往，社交距离确实难以控制，真的要举办必须好好规划。”

他说，总会不会限制各州去举办普渡，只要严格遵守即可。

随着疫情关系，陈和章坦言，信众不能出门也不能到庙上香拜祭，庙的香油钱会比平日少，不过令人感到欣慰的是，信众还是会捐助寺庙，而大型的庙宇一般上有储备金。

“鬼王”或称为为“面燃鬼王”或“面燃大士”等，一般信徒尊称为“普渡公”、“大士爷”，每逢七月正值鬼门大开，每一场的盂兰胜会都必须打造一尊纸扎大士爷。

纸扎的大士爷身披盔甲且高达威武，在我国，常见其蓝青色的凶恶法相，顶上二角、怒目獠牙、手持令旗，令人心生敬畏。相传大士爷是观音菩萨的化身，因此其头上有一尊观世音菩萨佛像，