槟州政府向中央政府申请暂时不接受医药旅游病人，目前已致函给移民局仍等待回复，槟城首长曹观友强调，这只是暂时性的决定，并相信马来西亚医疗旅游理事会（MHTC）会做出明确的决定。

医疗旅游（Medical Tourism）近年来迅速崛起，成为全球增长最快，收益庞大的一个新产业。根据槟城环球旅游机构的数据，2018年槟州共接待了37万5235名保健旅客，为槟州贡献5亿6803万7540令吉的经济收益；2018年大马从120万名保健旅游客中，取得15亿令吉的收入，根据槟城医疗旅游中心从业者收集的数据，槟州在以上保健旅客中占31.27%，贡献当中的37.87%收入。

曹观友坦言，我国医疗旅游收入，槟城是占据第一位，因此该州不会放弃医疗旅游这一块收入，唯在槟州确诊病患增加的情况下，州政府只是要求当局可以允许暂时不接受外国病患，以安抚人民恐慌。

“我们是从航空公司的一则文告得知有印尼包机前往槟城治疗，中央政府在6月即开放符合标准作业程序的外籍病患到我国，其中有3人是在槟城就医，我们认为疫情进展时刻，突然外籍病患到来会引起槟州人民的不安和不满，我们知道病患并不是新冠肺炎患者，只要疫情缓解后，符合标准作业程序的外籍病患还是可以特别处理。”

他强调，这是中央政府和州政府的沟通失误，中间缺乏沟通和咨询。

曹观友在接受《透视大马》访问时强调，新冠肺炎早前爆发时，中央政府即颁布禁止跨州旅游，在取消跨州禁令后进入复苏阶段则采取“针对性加强行动管制令”（TEMCO）来管控疫情地区。

他表明，州政府了解禁止跨州对经济造成非常大的影响，然而在公共卫生和经济发展之间必须取得平衡，抗议时期仍不能摧垮经济。

“无论是中央政府或州政府必须考量其平衡点，因此我国逐步开放各行各业，也是有效复苏经济的方法。虽说，不能100%完全复苏经济，至少可以将疫情对经济影响减至最低。”

有鉴于此，即使槟州在过去两周的确诊病例有增加14宗，曹观友坦言，收紧边境管制是不容易再执行。

截至8月20日，槟城确诊病例达126宗，仅1人病逝。

随着新冠肺炎疫情在我国爆发后，政府即宣布关闭边境禁止外籍人士入境，此冲击我国医疗旅游，大马医疗旅游理事会已将2020年医药旅游收入目标从私人医院的20亿令吉，下调至5亿令吉。

2019年，马来西亚医疗旅游为国家带来17亿令吉收入，有130万名外籍患者到来我国。

根据马来西亚医疗旅游复苏计划首阶段，允许外籍重症病患和危重病患乘搭飞机如今，并且允许一名医护人员陪同，且首阶段是允许印尼重症病患入境治疗。

我国实施行动限制令至8月31日，而第二阶段医疗旅游将会允许来自澳洲、文莱、日本、纽西兰、新加坡和韩国的病患。

我国配合2020年大马旅游年（VM2020），同时推出2020年马来西亚医疗保健旅游年（MyHT2020），放眼2020年可吸引到的医疗旅游客可提升至200万人，带来20亿令吉的收入，为国内生产总值贡献80亿令吉。

唯受到疫情冲击，保健旅游年的活动已推迟2022年，2021年预料是新冠肺炎复苏阶段。