国际贸易与工业部前部长拉菲达抨击政府首席秘书祖基阿里呼吁公共服务局（JPA）考虑采取惩罚措施，以 “强制”在公务员中使用马来语的做法。

她说，大马公务员的英语能力曾经是吸引高质量外国投资的关键动力。

拉菲达指出，在她领导国际贸易和工业部（Miti）时，她曾要求部门的所有沟通都使用英文，以确保提高服务效率。

“每年，私人领域都颁发年度企业奖给贸工部，因为这项措施促进沟通和效率。我们愿景和参考点是打造一个具备区域和全球基础设施的马来西亚。而不是在‘自己爽’，渺小及作茧自缚的马来西亚。如果这种心态持续下去，我们将被使用英语沟通的其他国家惩罚，并将成为东协的官僚主义国家。”

根椐媒体报道，祖基阿里表示，公共服务局需要考虑采取惩罚性措施，以在公务员和其他政府相关机构，包括政联公司中强制使用国语。

他说，这与首相依斯迈沙比里宣布不仅要在国内，而且要在国际上推广马来语的目标是一致的。

拉菲达认为，这种做法是一种倒退，公务员应该提高他们对英语和其他相关语言的熟练程度。

她也对那些仍然需要与外国人打交道的贸工部官员和其他人表示同情，并质问这些人是否也需遵守在所有官方事务中使用马来语的规定。

“如果不给年轻的马来西亚人掌握语言和沟通技巧，以有效地与世界其他国家沟通，这将是对国家的一种伤害。我们应该是在进步和前进，而不是在退步。我们必须关注实质，而不是仅仅关注形式。”

由前高级公务员组成的G25组织早前批评过祖基阿里的做法，并认为后者需要承认英语对马来西亚的重要性。