新冠肺炎疫情除了敲响人类健康问题，也令许多人经济陷入困难，开始难以负担喂养宠物的开销，导致渐渐浮现宠物弃养问题。

为了避免问题加剧，一群爱心商家日前纷纷在自家店门前设立“宠物食物银行”（animal food bank），希望为有需要的饲主伸出援手。

《透视大马》分别访问了3名来自不同地区的商家，他们都惊讶反应非常热烈，显示人们的需求高。

在雪兰莪安邦班登英达开设餐车的陈慧仪指出，自从通过脸书宣传宠物食物银行消息后，每天都接获许多来电求助。

“他们有的是饲主，说自己家里养了7至8只猫，现在没有能力购买猫粮。有的则是开设流浪动物收留中心，因为疫情捐助少了，他们负担不起毛小孩粮食的费用。”

“他们都是来自不同雪州各个不同地区寻求协助，最远是万挠。那家收留中心即使通过网上呼吁，也没有人响应，所以希望我们可以协助。”

她说，由于本身也是爱宠物的人，所以会尽力给予协助。

“由于限行令关系，一些人无法跨县过来领取，我们也会利用电子召车服务把宠物粮食送过去。”

她说，当初成立宠物食物银行的初衷是想到人类都因挨饿开始要“举白旗”，何况是宠物呢？

“通过举白旗活动，协助了许多人类温饱，但宠物不懂得求助，而我们也担心这个时候，饲主会因为没收入养它们而遗弃它们，所以就希望这个小举动能解决燃眉之急。”

她续说，起初由她和搭档自掏腰包2000至3000令吉购买了不同的猫狗粮食、罐头等，然后再把食品包装好，在中午12时至3时让有需要的人来餐车领取。

“坦白说，宠物粮食的价格不菲，而我们的资金也有限。但我们还是决定挪出10%的生意收入继续推动宠物食物银行计划。”

在柔佛士姑来开设宠物美容和咖啡店的魏嘉琦，虽然这段期间无法营业，大大影响了收入，但她还是希望凭着一己之力帮助有需要的毛小孩。

她说，宠物食物银行主要是给没有能力购买饲料的饲主和之前经常自掏腰包喂养流浪动物的义工们。

“可能这些义工现在也受到经济影响，没有能力喂养流浪动物了，欢迎他们过来领取有需要的粮食。”

她也提及，自从宠物食物银行消息在社交媒体传出后，引来一些网友的酸言酸语。

“他们说，人类都（挨饿）顾不及了，还要顾动物。这句话很令人难过，我觉得这些人都没有养过宠物，更不会明白每个毛小孩在饲主心中的地位。”

“不过，令我感到欣慰的是，自从推动计划后，还是遇到不少热心人士，主动前来询问可否捐钱捐物资，原来爱心人士还有很多。”

在霹雳怡保九洞经营宠物用品店的李天福则观察到，一些饲主因为行动限制令影响了收入，没有能力购买粮食喂养心爱的宠物。

“所以我和非政府组织合作，也是为了响应马来西亚动物协会发起的“挂红旗行动”，设立了宠物食物银行。”

他透露，开始这项计划后遇到形形色色的人，有的贪心到一次过要领取许多猫狗粮。

“为了帮助更多人加上资金有限，我们有限制每人可以取得的数量，如果几天后吃完了欢迎他们再回来。但是有些人就坚持要一次过领取很多包。”

“不过，还是有些让我留下印象最深刻的人。有一天一个男子来到我店领取了宠物粮食，和我说以后有钱会还我的。”

他受访时指出，本身担心弃养宠物问题严重，造成更多社会问题。

“其实这不只是流浪动物问题，更多的是关系到社会。因为流浪动物增加了，就结伴到处在垃圾堆找食物，影响市容，或者它们被摩哆吓到的话，就会对路人进行攻击等。”

雪兰莪防虐动物协会（SPCA Selangor）透露，自去年爆发疫情以来，该协会通过电话、电邮和社交媒体接获的弃养宠物个案，增加了70%。

该协会检察官谢庆达指出，今年该协会接获新的求助是宠物食品援助，因为饲主在疫情期间失去了收入、饲主（因确诊冠病）逝世等原因。

“我们也接获许多求助，包括为流浪动物提供食物、医疗和进行绝育手术。”

不过，他说，该协会发现越来越多小型的收留所和义工都面对资金困难。

“实际上，我们也面对着同样的问题。但作为一个较大的组织，很难让人信服我们在经济上面对一样的困境。”

他出示该协会获救和收养宠物的数据指出，虽然表面上数目稳定，但实际一直超出协会的收留量，间接影响该协会拯救更多动物的能力。

2019年收养524只动物，其中385只找到收养的主人。2020年，该协会收养了483只宠物，420只有主人收养。

“我们也担心另一件事是，一旦经济活动恢复，那些在这段期间收养宠物的人会否因为找到工作、搬离、出国或回去学校而弃养动物呢？”

马来西亚动物协会（Malaysia Animal Association）于本月初发动“挂红旗行动”，以避免有陷入经济困境的饲主被迫弃养动物。

自从我国为了抗疫而实施不同阶段的限行令后，该协会接获杀害、虐待和弃养宠物的投报，从每个月2至3宗，激增至超过10宗。

该协会主席阿里德维安迪卡指出，许多饲主都把宠物视为家里一份子，如今被迫遗弃，心里肯定充满不舍。

“近来，我们也看到大街小巷增加了许多流浪动物，让人感到心痛，它们有些甚至不懂得闪避车子而死在马路上。所以希望大家发挥大爱，支持红旗行动，让更多宠物生命得以延续。”