首相马哈迪透露，大马的贫困率并没有联合国专员所宣称的那么糟糕。

然而，马哈迪同意联合国赤贫与人权问题特别报告专员菲利安申的结论，即我国的贫穷线门槛需要改变。

马哈迪讽刺的说：“这并不像一些人在大酒店住一天，并通过判断所说的那样糟糕。”

菲利安申指出，0.4%的贫穷率理应是1970%的情况，而且4%的贫穷率确实太低，相对的贫穷人数也大幅度地减少。

他披露，本地和外国学者在对国内的贫穷人口进行研究，并认为大马的贫穷率应该是介于15%至20%之间，才能具体反映我国的实际情况。

菲利安申表明，大马的贫穷率处于0.4%的是不现实的，而且也无法反映我国的真实情况。

他说：“如果政府坚持大马的贫穷率是处于4%，这将会对制定政策解决贫穷问题造成影响。”

  “对一个欲成为高收入国的国家而言这是非常低的，特别是有些独立分析员已经建议，更能反映实际情况的贫穷率介于16到20%，且只有9%的家庭月收入少过2000令吉。”