希盟政府在保留大学预科班土著固打的同时，更将大学预科学额增至4万个，引起国内非土著人民的激烈反对，抨击此举将影响大马高等教育文凭（STPM）学生进入国立大学的机会，不过，教育部长马智礼却坚称，这项决定不会对大马高等教育文凭学生造成影响。

他告诉《透视大马》，大学预科班学额的增加不太可能剥夺大马高等教育文凭学生进入国立大学深造的机会。

政府在4月宣布，大学预科班将增加额外1万5000个学额，这意味着现有的2万5000个学额将增至4万个。

而在大学预科班学额增加后，非土著学生也首次获分配到超过4000个学额。

不过，大学预科班学额大增也引起了人们对有限的国立大学学额会进一步被大学预科班学生占椐的担忧。

马华总会长魏家祥早前警告，此举将会使大马高等教育文凭学生进入大学深造之路面对更激烈的竞争。

马智礼在接受《透视大马》专访时指出，国立大学学额有限，导至学生要进入国立大学深造之路需面对更激烈竞争的问题并不存在。

大学预料班专注的学术领域是科学，而最近也将会计学纳入课程。

他说，在去年，国立大学内有5000个与科学有关的学额没有被填补。

“我们唯一要做的事就是多元化学科领域。很多的父母还是要他们的孩子报读传统科学课程，尤其是在孩子考获全科A的佳绩时，他们都要自己的孩子选修医科丶药剂学及牙科。但是职业市场却需要更多其他科学学科的人才。”

他指出，目前在一些领域，例如纳米科技丶生物科技及数椐科学的职业需求越来越高。

他认为，大学预科班通过多元化学科与课程及增加学额，将可以满足职业市场的相关需求。

“我们现在所做的事，只是要确保从大学预科班出来的学生，可以选修那些因为受父母老派思想影响，而不被大多数学生选读的学科。就业市场就在那里。就业行业需要很多人才。”

“大学预科班学额增加之后，将协助我们提供更多学生修读相关的学科，并为相关的领域提供更多人力资源。”

当询及增加大学预科班学额的决定是否做得过于仓促，而成本、师资及教学设备等因素是否已考虑周全时，教长说，政府是在考虑各方面的情况后才做出这项决定。

另一方面，询及政府是否会考虑以需要为基础的回打制（needs based quota）时，马智礼说，大学预科班在1999年设立之时，就是为了让来自40%低收入群体的马来寒门学子能够进入大学。

“大学预科班的设立就是为了协助马来学子进入大学，让他们能够修读科学，因为政府看到很多马来学子符合选修科学的条件。这是因为他们在中学没有太多接触到科学及因社会经济情况无法考取好成绩。所以当我们谈到大学预科班，它成立的精神就是协助马来寒门学子进入大学。”

目前，国内共有15所大学预科班学院，而进入大学预科班的学生90%是土著，10%则是非土著。

早前，民主行动党霹雳州主席倪可敏也指出，在保留土著固打的情况下，增加大学预科班学额显然是折衷方案，且固打配额是从前朝政府就定下来。

“学额固打土著90%，非土著占10%是前朝政府定下的，希盟不可以说废除就废除。”