槟岛市政厅有意在今年内扩大禁止外劳掌厨政策，以免损坏槟城闻名天下的美食天堂声誉，并鼓励年轻人继承他们祖先的美味烹饪技巧。

早在2014年，时任槟州首长林冠英所领导的槟州行政议会已经议决2016年起禁止外劳掌厨的政策。但槟岛市政厅执照及公共卫生常务委员会交替主席陈淑湘日前指出，这次将此政策扩大至私人食肆，列明上述13种食物禁外劳掌厨。

槟州地方政府委员会主席方美铼向告诉新加坡《海峡时报》指出，此政策包括所有的小贩中心，可能涉及路边摊小吃。

在槟城，一些当地小贩将处理食材或食物外包给外劳是一种惯例，因为他们专注于扩大企业规模，或者有更多时间追求个人兴趣，并花更多时间陪伴家人。

根据报道，方美铼说：“这一举措对保护我们槟城食物的原汁原味很重要。”

他说，除了确保美食的质量外，拟议中的举措还可以减少对外劳的依赖。

他认为，将禁令扩大到私人食肆，可以为当地小贩创造更多的就业机会，减少对外劳的依赖。

陈淑湘也是槟岛市议员。她较早前指出，根据槟岛市政厅目前的指导方针，执法人员只能发出警告通知，自2016年以来，只有17名小贩受到谴责。

她说，市厅正草拟条例，以将此政策扩大至私人经营咖啡店及饮食中心。一旦完成将呈上市厅会议寻求通过，可能今年内落实。

她解释，市厅列明这13种食物禁外劳掌厨，因为这些都是槟城特色美食，槟城独有的美食文化应该受到保护。此外，如果游客看到外劳掌厨也不好看，有损槟城美食之名，业者本身生意也可能受影响。

这13种本地美食包括叻沙、福建面、印度鲜鱼（Pasembor）、炒粿条、炒粿角、椰浆饭、咖喱面、猪肠粉、蚵煎、卤肉、云吞面、鱿鱼印度炒面和粿条汤。

据报道，这项禁令可能不会受到当地小贩的欢迎，因为许多小贩难以让年轻一代掌握制作优质小贩食品的技能，因为需要繁琐的工作。

他们唯一的选择是聘请外劳，公平地说，有些人确实能“掀起一股风暴”，尤其是在油炸食品领域。

有些业者认为，槟州政府禁8年前就已经禁止外劳掌厨了，如今只是老调重弹。

依照槟岛市政厅的标准，只要外劳处理到食材或食物，就算是“外劳掌厨”。

美食评论家兼马来西亚酒店协会（MAH）副主席邱武林指出，本地美食的推广是为了将槟城定位为马来西亚乃至该地区的本地美食之都。