沙巴现在正处于一个关键的十字路口，徘徊在经济复苏和进一步衰退之间。

尽管“蓝色经济”的出现为沙巴带来了希望，但资源丰富的沙巴是否能摆脱经济困境仍然存在疑问。

蓝色经济是指与海洋和海洋相关的经济活动。

随着马来西亚在2022年3月主吉安摆脱了新冠疫情的影响，沙巴似乎走上了复苏之路，2023年的投资额达到113.4亿马币，旅游业也出现了令人鼓舞的增长。

然而，在这些进展的背后，沙巴依然面临着严峻的经济挑战，专家形容该州陷入了“不良循环”。

迄今为止，沙巴的失业率为7.7%，居全国之首，其190万劳动人口中有75%从事非正规经济活动。大部分人是自雇人士或小规模生产者，他们缺乏法律保护，收入微薄且工作不稳定。

国家银行报告称，沙巴的经济增长一直落后于其他州属，而且大大低于全国平均水平。落后的基础设施、不稳定的电力和水供服务等进一步加剧了这一问题。

经济分析师叶钦文（译音）将沙巴的经济困境归因于外部和内部因素。

他说，沙巴基础设施不完善、模糊的政策、行政效率低和低技能的劳动力供需是重大问题。

“目前的州蓝图模糊不清，只能被看作是一种口号——‘沙巴进步繁荣’（Sabah Maju Jaya）。在某些方面，沙巴的行政效率不及马来西亚半岛的州属，而且有时缺乏透明度。”

沙巴兴衰循环

沙巴州的经济发展之路始于1960年代的伐木活动，并一直持续到1970年代和1980年代。然而，由于森林退化和环境问题，1990年代林业领域发生了重大变化，伐木活动急剧减少。

1997年的亚洲金融危机进一步动摇了沙巴州的经济，促使其转向棕油种植。

尽管面临挑战，沙巴仍通过将以前的伐木场改造成经济作物种植园实现了经济反弹。来自油棕的收入刺激了沙巴的快速发展。在2000年的头十年里，沙巴兴建了许多购物中心和住宅区。

沙巴发展研究院首席执行官兰察丹布尔副教授说，经济转型导致了沙巴出现了严重的社会经济差距。

“沙巴47%的经济份额由排名T20（高收入群体）所掌控，而B40（低收入群体）只能分到一小块蛋糕，仅占17%。这是一个非常严重的差距。”

亚洲金融危机还引发了沙巴人向马来西亚半岛的经济迁移，大量X世代成为经济移民。如今有超过20万沙巴人在西马生活，每年有数以千计的沙巴人为了寻求更好的发展机会而离开当地。

然而，沙巴的人口从1980年的95万5712人激增到2000年的246万8246人，这主要是由于逃离菲律宾南部动乱的难民和印尼人涌到这个“风下之乡”。

这些移民一直是沙巴油油棕业和建筑行业的重要劳动力，到2020年，外籍人士占沙巴三分之一人口。

与此同时，本地人在服务业中占据主导地位，因为自2000年代初以来，旅游业已成为沙巴州经济的主要支柱。

然而，种植业、建筑业和旅游业这三个行业的薪酬都不高，而且缺乏工作保障。2014年，平均家庭月收入仅为2000令吉左右，为全国最低。

随着房地产价格在过去30年光景中飙升了约500%，建筑热潮也开始失去动力。

2021年，沙巴过剩房产价值达12亿令吉。即使双方都已经工作，甚至在组建自己的小家庭之后，许多沙巴当地人仍然被迫与父母同住。

新冠疫情进一步加剧了当地经济紧张局势，失业率在2022年达到峰值 8.8%，然后降至7.7%。

超过15万1000名沙巴人失业，加剧了该州的消费支出和福利成本。

此外，沙巴州严重依赖低价值服务和自然资源，使其陷入低生产率的循环。

马来西亚经济策划单位指出，服务业、农业和自然资源主导了地方经济，限制了沙巴的增长潜力。

改善青年技职教育和高等教育的努力，目前仍处于起步阶段。

政治分析员卡努尔博士说，沙巴并非没有熟练人才，而是指出有能力的人不在体制内。

“长期以来，在目前的程序中，优秀与合格的人才未被安排在其中。”

尽管有超过70亿令吉的收入，州政府未能产生高影响力的项目或计划。

他说，缺乏国家代表和专门的沙巴人力资源部，令沙巴面对更严峻的经济挑战。

拥抱蓝色经济

处于十字路口的沙巴州，如今将蓝色经济视为潜在的救命稻草。该倡议旨在利用沙巴丰富的海洋资源，包括渔业、水产养殖、可再生能源和蓝色碳汇。

首席部长哈芝芝诺说：“蓝色经济蕴含着巨大的潜力，可以振兴沙巴多个行业的经济。”

该倡议涉及海洋资源的可持续发展，确保经济增长不会以牺牲环境为代价。

在沙巴寻求摆脱过去经济束缚的过程中，这一倡议支点至关重要。

在此过程中，沙巴计划停止进一步扩大油棕种植面积，转而专注于有望实现可持续增长的新兴产业。

沙巴州的目标是以此创造高价值的就业机会，确保环境可持续性并促进长期经济韧性。

今年3月，沙巴启动了蓝色经济倡议，并预计将在9月举办沙巴国际蓝色经济大会。

此外，沙巴也会推出自家版本的“沙巴-大马我的第二家园计划”（SABAH-MM2H），以解决现有的房地产过剩问题并改善投资环境。

随着沙巴吸引来自E-Steel集团的60亿9000万令吉和中国旗滨集团集团的122亿令吉等投资，该州也在寻求创造大量就业机会。

兰察丹布尔评论蓝色经济时指出，州政府需要解决沙巴社会经济的现实问题，以确保经济成果的平衡。

“无论是绿色经济还是蓝色经济，都与环境、社会和治理以及可持续发展目标息息相关。”

“我们必须了解，这不仅仅是环保，还涉及以人为本的发展，必须兼顾生态保护和社会经济正义的发展。”

兰察丹布尔补充道，“沙巴才能缩小T20和B40之间的收入差距以及农村发展差距。”