前土团党党籍的教育部长马智礼在接受当今大马访问时表示：“公正党党员支持自己，乃至拉菲兹等人，正是因为希望看到内部改革。他们评估了这些候选人是否值得人民信任。他们希望这些人不仅仅是领导党，而是整个国家... 如果你让我描述我的感受，我只能说，如今在公正党更为舒服。”  

读到这段话，我又不禁哑然失笑。马智礼和马来西亚很多学者一样“学而优则仕”，加入土团党后就顺利成为执政联盟的一员，官拜教育部长。当选之初，还因为以一句“我妈妈是客家人”  ，而让华裔网民狂喜，华文媒体 的恭维更是不在话下。

在马来西亚特殊的种族政治环境中，教育部长的首要任务并非提升教育素质，造福莘莘学子，而是捍卫马来人的教育权益。

非马来人副教育部长则扮演安抚非马来人社会（尤其华社），或在马来民族主义和母语教育权益之间求去平衡的角色，既无实权，例如张念群的无奈  ，还得如马汉顺那样，确保华小不涉及“反政府”活动，绝对吃力不讨好。 

因此，希盟的短命政权期间，马智礼作为以土著优先的土团党领袖，又坐镇被视为马来民族主义堡垒的教育部，就不得不学习操弄种族情绪。

最明显的例子就是2019年5月，马智礼在槟城理科大学的一个活动上回应一名华裔同学针对大学预科班固打制的提问时，发表了让极度欣赏他的华裔评论人错愕和尴尬，于我则毫不意外的谈话： 

“（固打制）是为了纠正大学种族比例不平衡而设的措施，否则国立和私立大学都是非土著，土著去哪里念书？非土著有钱可以說那是為了糾正大學族群比例不平衡而設的措施，否則國立和私立大學都是非土著，土著去哪裡唸書？非土著有錢可以给孩子补习，买课外辅助工具，甚至到海外升学。”

马智礼当时用了几分钟捍卫土著固打制，提到私立大学如莫纳斯，诺丁汉和厦门大学等都满是非土著学生，却故意不谈政府为土著学生而设，非土著学生只能望门兴叹的玛拉工艺大学和其他学院，还刻意提及职场上歧视，说什么“新马来西亚就不需要固打制，就得确保土著就业机会，不能以他们戴头巾或不谙华文而拒聘某些土著求职者”。

这番话如果出自巫统或伊斯兰党籍部长，一众评论人和行动党华裔领袖恐怕要口诛笔伐，高喊对方下台；但当时振振有词的竟然是他们吹捧的“跨族群模范”马智礼，结果当然是一股优雅的沉默。不能接受巫统和伊斯兰党的种族言论，却能厚着脸皮吞下马智礼同样令人作呕的谈话，不免让人对衡量政治人物的作为应该基于什么样的标准。

我从不否认土著社群相对弱势，尤其乡区，教育资源比较匮乏，孩子的竞争力不如城镇地区。但真正困难，几乎被忽略的是半岛的原住民和东马内陆的土著，不是马来人。

再说，非马来人贫穷的很多，看看印裔社会就好了。为什么过去20年越来越多印裔年轻人加入私会党 ? 这和缺乏教育和经济机会有莫大关系。

至于职场上有歧视，也是不容否认的事实。但有的公司因为和中港台有生意来往，某些职位必须聘用懂中文的人，无可厚非。

很多马来公司和中东伙伴交易，也会要求聘用的一些员工懂阿拉伯文，是实际所需，怎么可以和大学预科班不公平的固打制混为一谈呢？

我早在2010年就提过，要处理职场歧视，最理想是通过《平等就业机会法》（Equal Employment Opportunity Act），禁止企业以种族，宗教，国籍，肤色，性别或其他身体障碍等理由，排斥某些申请者或员工。

但马智礼不会以实际情况探讨，再从政策角度处理，以引导民众脱离种族主义思维。

非土著选民给了马智礼一个学习当全民的教育部长的机会，他却向巫统鹦鹉学舌，是他仕途上的一大污点。

如今投靠号称民主多元的公正党，想要再次博取选民信任之前，应该先躬身自省，承认自己不堪的过往，否则也不过另一个见风使舵的政客而已。
 

* 唐南发，标准猫奴，自由撰稿人。研究兴趣范围包括难民与移工议题，以及东南亚区域政治，视人道主义为国籍（humanity is my nationality）。热爱阅读，下厨，骑车和了解世界各国茶酒文化。