基于国家面对巨额债务的压力，政府决定采取措施降低营运开销至少5%，并将节省所得用在协助人民的财务和物质上的援助，尤其是贫穷群体。

政府最后削减一般资深公务员才享有的开销，如只能乘坐经济舱、以最低价格订酒店住宿及避免在酒店主办会议或座谈会。

事实上，对于面对经济困境、收入减少和通货膨胀问题的政府而言，撙节措施是当务之急。

不过，政府勒紧腰带之举仍对人民来说欠缺说服力。

让人民困惑的是，内阁部长看起来没有义务勒紧腰带。

在询及如何削减臃肿的内阁阵容时，首相署特别事务部长阿都拉迪夫坚持现有部长人数是符合所需，以应付当今挑战及履行职责。

不过，但马来西亚人依然记得，在国盟推翻民选的希盟政府后成立了膨胀式的内阁规模。

我国前几届的内阁规模不曾如此庞大。

一些部长职位的设立很大程度上是回馈那些支持时任政府者，而不一定是为了让顶尖政治人物领导相关部门。

换言之，一些部长的职位可为了削减开销而废除，尤其是那些表现欠佳的政客出任的职位。

这也包括所谓特使的职位，人们至今仍质疑这些人究竟有何“特别”之处以致享有这些优渥的薪水和津贴。

削减开销的措施也让评论聚焦在一些部门的所谓特别顾问。

此外，部长们应该减少出访海外以降低开销，尽可能选择与外国同僚以线上的方式开会。

如果政府认为内阁“瘦身”是难以接受的建议，希望部长们至少考虑削减薪金和津贴，不幸的是，这项提议迎来的是冷淡回应。

这种具有关心和同情的象征性姿态会获得公众的欢迎，尤其是那些理解勒紧腰带的被压迫者。

尽管减薪和津贴或无法有效解决政府的财政问题，但以每位部长的薪酬和津贴数量可以带来一定的影响。

这就是沙巴执政党最近的没有诚意举措招致抨击的原因。

沙巴州议会甫通过了一项法案，将首席部长、州部长和州议员加薪 40%，而该州内的一些政治人物也认为这项举措会激怒沙巴甚至全国的贫困群体。

例如，首席部长的薪水预计将从2万3595令吉增至3万3033令吉、副首席部长则是从2万872令吉50仙提高到2万9221令吉50仙、部长和议长的薪水从1万6335令吉提高到2万2869令吉。

事实上，这是不合情理，因为这如同是在嘲笑处于经济困境中的 B40群题。

作为撙节措施的一部分，一些批评声音也认为政府应该关闭亏损或表现欠佳的官联公司。

除此之外，政府也明智推迟或取消尚未开始的项目。

这让我们想想起联邦政府将于明年初全面启动马来西亚太空委员会的计划，这或许在应该让政府脚踏实地及“止血”的时候，并非适当的时机。

同样情况，也有人怀疑雪州政府会否在耗资7亿8700万令吉提升莎阿南体育馆的计划尚谨慎开销。

勒紧腰带之举理应由以老百姓福祉为名宣誓的政治人物身先士卒。