立春一过，戊戌年将至，按照华人传统，新年前后都会设宴请客，这边厢雇主收工慰劳职员，那边厢亲朋戚友共聚同享团圆饭，惟近来市道不景，不少公司企业纷纷动刀削减新年预算，本该进入旺季的餐饮业也敌不过低迷，新年气息显得特别淡静。

苏菲雅（音译）今年26岁，三年前自英国留学回来即接手经营家族企业，帮父亲打理涂料工厂。她坦言，快过年了，她又得应付她一直不太愿意出席的新年收工宴。

“（其实）没有规定一定要出席，但是一年一次的聚会，基本上所有人都会去。再说，大家都有社交压力吧，所以我是一定得去的，谁叫我是老板女儿？”

苏菲雅不太喜欢参加所谓的收工宴理由非常简单，因为所有人都需要自付费用。

“我们农历新年不会请员工吃饭，都是各付各的。”

“去年负责安排的同事跟我收了40、50令吉吧，已经比外面（市中心）便宜了，我们在莎亚南的餐馆吃，不像别处（市中心）一桌要千多令吉。”

“这真的很不慷慨，但没办法，（设收工宴请客）不是我能决定的事。”

经济低迷公司企业受冲击，记者发现，今年有很多雇主为了减少新年开支，都没有摆桌宴请员工吃饭的打算，有的雇主则是折衷在办公室搞个捞生仪式，简单贺节了事，所以苏菲雅的公司不算是特例。

“回想以前，公司也曾经负担员工的收工餐费，更会请舞狮团来助兴。但现在都没了，（只有）红包还是会给，30、40令吉这样，每个人都不一样。”

“你想想我们还需要给客户送礼，现在的礼篮也不便宜，随便都要200、300令吉。”

苏菲雅解释，公司节约新年预算主要是原材料成本上涨及缴税。

“我们近百人的公司超过四份一是外籍劳工，政府今年实施新政策，雇主必须承担外劳的人头税，营运成本提高，等于是雪上加霜。

“公司30几年了，算是老厂，不像一些在马来西亚开分厂的跨国公司可以靠母公司的拨款，所有的技术和硬体设备都必须靠自己。”

“我们也不可能让老员工减薪，但成本起得太高，这样算下来，我们只能勉强每年给员工涨一点工资，那个数额跟外面相比真的低很多。”

 “年度晚宴一定会请，花红也一定会给，但新年尾牙就得自付，普通员工的花红也不会超过1个月。”

33岁的刘华丹在一家IT公司上班，他的东家和跟苏菲雅的一样，也不会在新年前夕宴请员工。

“公司的传统是收工酒员工自付，因为公司上个月已经办了常年联欢晚宴，另外，公司也会送礼篮给华裔员工。”

刘华丹同事一行人商量好一同到喜来登自设收工宴。

“一桌（10人）要1088令吉，并不便宜，但同事们不会故意不参加，也同意在过年前吃点好的犒赏自己。”

“除了老板，大家都会去，这算是潜规则。”

26岁的张俊樾三年前出来创业，他说，虽然公司去年的业绩下挫，但基于人说“收工酒”有除旧迎新之意，所以今年会照办，即使这只是员工共聚一堂享用的一餐便饭。

“坦白说，2017年很糟糕。生意受影响，一方面是经济不景，一方面是因为情绪——政府提高税收、改变政策这些都容易让人觉得开心不不起来，因而减少开销。”

“（尾牙收工）就当作是一个好的开始吧！华人还是讲求一个好意头，一个好丰收。”

张俊樾的业务主要是与企业合办雇员培训活动、工作坊、讲座和团训，对他而言，这种鼓励自我提升的活动非常重要，有助企业员工跟上市场脚步。但对外行人而言，这种活动是经济惨淡时可以割舍的“余裕”。

“公司员工只有5人，不多，但加上投资人、生意伙伴也会有一两桌。”

“重点在于（员工）和投资人、生意伙伴聚餐，这样大家才能对公司的目标和愿景有共识。”

他点出，虽然公司预算有限，但有些钱就是不能省，好比送给客户的年礼和赠予员工的红包。

“我有设好预算给投资者和生意伙伴送年礼，毕竟对象是生意伙伴。”

“至于新年红包，我觉得生意稳定的话可以给就给，毕竟这是给员工的动力。如果生意不好……还是会给吧，但就只能给个意思。”

“今年的红包应该会比较少，收工酒的预算则和去年一样，不会更多。”

对于热不起来的市场，从父辈开始经营了25年的长菁海鲜饭店少东陈嘉华告诉记者，虽然新年期间一天可以接待整100桌的食客，但要维持收支平衡还是有难度。

“很多地方除夕和初一都会休息，我们（有营业）订桌很多是正常的。”

“佳节订桌固然好，但如果你以今年的一月和去年的一月比较，就知道我们（营业额）掉了至少50%。”

“虽然是客满，但是顾客可能点的东西比较便宜，也比较少。”

陈嘉华也察觉到，大多数的顾客都是预订10人1桌888令吉或1288令吉的酒菜配套，这也是长菁海鲜饭店新年菜单配套里最便宜的选项。

“我们有认识的顾客去年拿的是2000多令吉的配套，今年只拿1600令吉左右的配套。”

另外，餐厅碍于人手和食材成本也没办法在价格上作太大的调整。

“我们养了50个员工，忙起来就是需要那么多人，即使生意不好，我们还是一样要支付他们薪水。”

“乳猪是来自越南的，他们交易用的是美金，（但早前马币贬值）所以才会一只120令吉变一只240令吉。”

“过年大家吃海鲜比较多，海鲜是进口的，基本上有起没有降，就算降，进口商也会抽走。”

她无奈的表示，店里本来有装修的打算，但眼见行情淡静，父亲觉得情况不妙，就暂时把装修的计划搁置了。

“当然有压力，我们的供应商也说，其它的餐厅行情一样不好。这个时候就真的只能守。”

另一家中餐厅豪庭的经理刘美霞受访时表示，今年新春的订桌状况确实比去年放慢许多，业者唯有积极推出各种新年套餐或举办活动来保持竞争力，催谷订桌量。

以豪庭为例，除夕夜就安排了新春特备娱兴节目，希望可以吸引更多的顾客用餐，另外，自1月开始推出晚市的特价乳猪，价格只要原价的一半。

“你若仔细看，就会发现今年大部分餐馆的菜单订价都偏低，也有小桌配套。”

“以前的习惯是一桌10人套餐，但现在市场很不一样，很多人过年都没有回家乡过年，留在吉隆坡，当中又有许多小家庭，所以我们现在也跟着做5人套餐，其实一样是10道菜，不过份量全部减半。”

刘美霞指出，过年订桌唯一抢手就是厢房，以豪庭为例，最低消费价（介于1500令吉至3000令吉）的9间厢房，从除夕到年十五每一晚都是爆满的状态。

“房间全满了，很多人打电话过来开口第一句话问的都是有没有厢房，大家都喜欢有自己的空间，比较舒服，也可以唱唱卡拉OK这样，炒热气氛，大家开开心心。”