教育团体透露，2020 年 3 月至 2021 年 7 月之间的辍学率可能高于布城早前公布的2万1316 人。

家长教育行动小组（PAGE）秘书东姑慕娜薇拉告诉《透视大马》，在爆发冠病疫情前的辍学人数约为 6万人或 1.2%，这显示大流行期间辍学的最新统计数据可能被严重低估。

教育部上月在国会说，从 2020 年 3 月至 2021 年 7 月，共有 2万1316 名学生辍学，从 2020 年3月至 12 月期间则有1万1301 名学生辍学，而另外 1万15 名学生2021 年 1 月至 7 月期间辍学。

教育部副部长马汉顺说，在爆发新冠肺炎疫情之前，辍学人数更高，例如 2018 年有 3万4074 名学生辍学。

慕娜薇拉说：“根据政府的百日政绩，即使爆发新冠肺炎疫情，但辍学人数仍显示出比前几年有所改善了。”

根据联合国教科文组织的数据，2021 年，全球 5亿3900名学前班至中学的学生中，只有约 35% 回到了学校，而 2020 年则是 16%。

2020年，由联合国人口基金（UNFPA）和联合国儿童基金会（Unicef）联合展开“边缘家庭”（Family On Edge）调查发现，冠病疫情导致巴生谷许多贫困社区的学生重返学校的人数以惊人的速度下降。

研究结果显示，原因包括孩子对继续上学失去动力或失去兴趣，而一些家庭则没有能力支付学费和交通费，或孩子零用钱。

慕娜薇拉说，这是属于社会经济灾难，因为研究表明，高中毕业生的收入比未完成初级教育的人高出50至100%。

她还说，辍学学生会更依赖福利，甚至更容易涉及犯罪。

她说：“这对经济而言是巨大的损失，因为他们本可以用自己的收入来贡献。”

“每个辍学的孩子都应该是成年人主要的关注点。”

慕娜薇拉说，在大流行期间，种种原因让许多学生无法学习，而辍学比追赶学习的困难更容易。

马来西亚于 2020 年 3 月 18 日进入首个限行令，后来也经历了各种阶段的限行令，包括关闭学校和转向线上教学。

中学教师普拉文巴拉克里希南 (Pravin Balakrishnan) 说，在疫情之前，辍学是学校的“无声问题”，而疫情的爆发只是加剧了问题。

“疫情只是提供了选择，并助长了学生离开教育的决定，因为他们认为教育提供的价值有限。”

“这在一定程度上增加了辍学率。”

普拉文说，大多数辍学的学生通常是高中生，因为他们更加独立。

他说，虽然辍学率低于教育部声称的疫情前时期，但仍令人担忧。

不过，他丝毫不觉得惊讶。

“我并不觉得这令人惊讶，你也可以问问其他老师，我想你会得到类似的答案。”

“这不是疫情衍生的问题，而是源于如何组织教育和看待教育的问题，疫情只是恰好揭开了它的面纱。”

普拉文说，在他过去七年的教学生涯中，曾发生过学生没有上学后仍被注册为学生，而非辍学的情况。

“现在，这些学生已经全职工作，所以他们认为重返学校毫无意义，决定正式退学。”

与此同时，为大马而教（Teach for Malaysia） 的周美仪（ Mei Yee Chew 译音）认为，许多家境贫穷的学生辍学工作以补贴家用。

她说，工作给了他们赚钱的即时满足感，不同与接受教育。

“他们觉得能够赚钱和帮助家人而感觉很好，所以重返学校并非他们的当务之急。”

她补充，缺乏学习动力也是辍学的原因之一。

周美仪也警告，若有更多的学生继续辍学工作，受教育的人数将会减少，而教育非优先的想法会更普遍。

她说，如果没有着手解决这项问题，我国未来的毕业生和大马教育文凭生将会减少。

根据教育部官网的数据，马来西亚有 503万8318 名涵盖从学前到中学的政府学校学校及政府资助学校，包括学前教育教师课程。