国人大量使用个人防护设备及口罩导致废料增加，引起了环保份子的关注。

环保份子促请公众应选择使用可重复使用的产品，以保护自己不受疫情和污染的伤害，这或可能是更大的战役。

根据2020年10月份发布的研究，估计马来西亚每日使用704万9901个口罩。

我国自从在去年1月25日出现首宗确诊病例后，至今封国已经将近一年。

从去年8月1日开始，政府强制民众必须戴口罩。

马来西亚自然之友（FoE）主席美娜思向《透视大马》说，国人每天丢弃700万个口罩是一个‘可观’的数目。

“若没有管制一次性口罩的使用，人们会在不担心环境的情况下继续使用和丢弃，因为在使用上更趋方便。”

另外，全球环境中心主任费查也鼓励人们使用可重复使用的口罩。

“从公共健康及安全角度来看，我们强烈鼓励民众使用口罩，但我们鼓励使用可重复使用的口罩。”

“我们关注环境中出现不断增加的口罩，河流及沟渠出现的口罩数量也越来越多。”

根据马来西亚绿色和平负责公众活动宣导的努莎吉娜说，比起疫情初期，现在越来越多人使用可重复使用的口罩。

她说，人们对口罩安全性存在的误解是其中一个障碍。

“必须向公众宣导有关安全使用及处理重复使用口罩类型，如定期清洗等。”

目前，国际绿色和平组织已经准备了教育指南来教导民众重复使用口罩。

该组织曾于去年7月初发布一篇有关全球健康专才批准使用制作良好的口罩或手套的文章。

国际绿色和平组织相信，若个人防护设备经过适当的消毒后，可再安全使用。

口罩的处理

另一方面，马来西亚博特拉大学的环境与职场安全部高级讲师莎丽法也是该篇声明的其中一个发言人。

她也提起疫情期间的废物处理的课题。

“在当前的情况下，公众使用的口罩被当成固体肥料处理，但问题在于若没有正确处理就会引起其他问题。”

“陆续已经有报道在沿海地区、海及河流皆出现口罩的问题，这已经为危及动植物。”

环境部也宣布公众使用的口罩被列为固体废料，而非医疗或指定废料。

国家固体废料管理机构或地方政府可向在公共场所乱丢口罩者施于罚款高达1000令吉。

自然之友的美娜思续说：“理应有应对口罩逐日增加的对策，而口罩也该被视为医疗废料，必须妥善处理。”

很多人已经陆续反映各州必须成立专门处理口罩、塑胶手套及个人防护设备的废料处理处。

环境部长依布拉欣于去年11月受询此事时也说，暂时无意检讨处理非医疗用途的新冠肺炎口罩及个人防护设备的法令。