政治分析员担忧，首相慕尤丁内阁中的沙巴与砂拉越事务部会像1970年代的砂拉越事务部一样没有实权。

塔斯马尼亚大学亚洲学院主任詹运豪透露，该部部长兼沙巴团结党主席麦西慕是否被赋予真正的权力，来解决不遵守1963年马来西亚协议在砂州所引起的不满，其中主要包括自主权被侵蚀、边界更改、对石油和天然气的权利及税收。

砂拉越事务部当时是由朱加巴里恩领导，他也是伊班族最高酋长。

詹运豪指出，该部门并没有实权，而朱加也一个是文盲。

他说，设立该部门是否是为了满足砂州的要求。

砂州穆卡国会议员哈尼法，也是砂州元首泰益玛目与波兰籍妻子莱拉的女儿，被任命为副部长。

砂州副首长詹姆士玛欣曾指出，只要麦西慕赋予执行职务所需的必要资源和权力，他将会是领导部门的正确人选。

不过，马大副教授阿旺阿兹曼对此表示不同意。他说，与朱加相比，麦西慕与哈尼法现在有非常具体的任务要处理。

“现在有石油税、石油勘探权课题，以及1963年马来西亚协议所引起的争议。”

“这是关键绩效指标（KPI），是人民希望被任命的人能够解决。”

阿兹曼说，他不认为设立有关部门只是另一种说辞。

“不，我不这么认为。”

“部长和副部长不只是为了填满砂拉越和沙巴的配额而去‘暖场’。”

詹运豪说，有关部门绝对是因砂州的施压而设立。

砂拉越政党联盟从未掩盖他们向前首相马哈迪及慕尤丁提出要求，他们承诺优先解决1963年马来西亚协议无数的违规行为，以换取砂拉越政党联盟的支持，让他们成为首相。

该联盟的18名国会议员最终支持慕尤丁。

沙砂事务部是“棒棒糖”？

摩拉端州议员兼砂土保党宣传主任依德里斯说，委任麦西慕为沙巴与砂拉越事务部长是正确的选择。

他指出，麦西慕深刻了解砂州的权益及优先事项，以及与这些课题相关的敏感性。

依德里斯说，本身对麦西慕的看法是，在参与审查出入沙砂是否需通行证的技术与工作委员会期间，麦西慕当时是国家团结部长。

砂人民志愿党主席徐丽娜说，该部门对砂州人民而言是否是个“棒棒糖”，以平息人们对砂拉越政党联盟的造王者角色的愤怒。

“随着即将到来的州选举，砂州人民将期待新部门能满足人民的期望。”

徐丽娜说，如果该部门没有明显的表现，砂拉越政党联盟可以预期，砂州人民将毫不留情地给出结论。

“我希望这个部门不会成为方便的替罪羊，因为联邦政府可以把沙巴和砂拉越的一切错误，归咎于该部及砂拉越和沙巴人民。”

徐丽娜认为，慕尤丁可以推搪说：“我们把部门给你，如果你的部长无法履行职责，那就是你的问题，你要怪你的部长无法履行职责。”