政府修法降低投票年龄至18岁，在青少年群体中引起激辩，支持及担忧者各持本身理据，惟他们都却一致同意，参选年龄下修至18岁并不妥当！

即使身为青少年，但他们本身也对青年及体育部在这次修法中，连带寻求国会通过的“参选年龄由21岁降至18岁”提案不表苟同，甚至担忧会影响自我成长。

他们认为，18岁正是年轻人升学、累积经验及自我增值的大好时光，应该把人生重心先放在自己身上，若未有能力将自身先装备好，又何谈服务选民、建设国家？

以上的看法，是来自一群于周日（14日）出席“你赞成18岁享投票权？”对话会的青少年心声，他们的年龄层涵盖17岁至30岁，包括了巫裔、华裔及印裔青少年，有者仍在大专求学，一些则已踏入职场。

这场对话会，是由行动党巴生国会议员查尔斯圣地亚哥，在其选区内的一间咖啡厅所举办，吸引到各群体的青少年出席并踊跃表达意见。

虽然参与讨论的青少年中，分别有接受私立学校和政府学校两种教育体系之分，但他们都一致认为，成为候选人一事，对一位18岁少年来说还言之过早。

他们纷纷指出，对上述年龄层而言，其思维、价值观与概念格局仍在成型中，还未达到成熟的阶段，还需要透过不断学习，才能达到足以议政的高度。

青少年们的这番想法，也获得在场主持的查尔斯认同，他亦觉得允许18岁青年参选，大有争议之处。

“主要是担忧他们会缺乏经验（18岁少年参选），为何不先通过学习加强知识和能力，才考虑竞选成为人民代议士呢？”

青体部曾于本月4日，在国会下议院提呈2019年宪法（修正）法案一读，以将选民的投票年龄从21岁降低至18岁。

然而，反对党较后却开出支持的2项条件，包括同时需修宪降低参选年龄至18岁，还有落实自动登记选民措施。

首相马哈迪于本月8日与众希盟领袖商讨后，议决同意反对党的要求，随后青体部长赛沙迪即于本月11日，撤回原本提呈的议案，纳入反对党的两项要求后，再度提呈寻求国会通过。

然而，在当天的对话会中，不同教育体制的青少年，却对“降低投票年龄至18岁”各有不同看法。私立学校出身者赞同修法，而受政府学校教育者，则感到忧虑与质疑。

其中一位19岁的巫裔女学生强调，在社交媒体充斥假新闻的情况下，分辨能力尚不足的青少年，很容易坠入谎言陷阱。

“我觉得现在的少年都很容易被人操纵，除了网上泛滥的假新闻外，他们也可能被有心人士收买，以成为某阵营的支持者。”

虽然私立学校的学生，普遍认可18岁应享有投票权，但他们也呼吁，政府应在降低投票年龄之余，同时在教育方面着手，加强学子们对选举机制的认识。

他们指出，我国政府学校的教育课程中，缺乏通识或公民教育科目，因此学子们对我国的民主议会、选举制度、三权分立架构及宪政体制等，都一知半解。在这样的情况下赋予他们投票权，能否充分发挥“一人一票”的力量，令人质疑。

此外，青少年们还带出一项问题，即投票年龄降低后，学府可能成为政党的拉票大本营，是否应允许政党进入中学宣传，大有商榷之处。

对于这点，查尔斯提醒教育部需有明确的指南，来界定政治宣传与学府接触的程度。

“例如有政党要到中学派传单，或者办活动，教育部是否会考量及允许呢？在降低投票年龄后，学府已成为政党炙手可热的票仓。”

去年杪，教育部长马智礼曾对此表明，反对党议员在进入校园前需提出申请，教育部并不会驳回，但议员们须遵守前朝政府发出的教育通令。