KERAJAAN negeri Pulau Pinang mesti melakukan segala yang termampu untuk memelihara penempatan India Jalan Utama Kampung di Perai, kata bekas timbalan ketua menteri P Ramasamy.

Ramasamy, kini pengerusi parti politik Urimai, berkata kerajaan negeri tidak seharusnya menghentikan penempatan itu secara berperingkat dengan menggantikannya dengan projek kediaman baharu.

“Sejak beberapa tahun, pembandaran, pembangunan dan pengkomersilan telah menyelubungi penempatan tradisional India seperti bekas estet, kuarters kereta api dan penempatan pelabuhan.

“Percubaan untuk memelihara penempatan ini gagal kecuali di kawasan dan negeri tertentu.

“Jalan Utama Kampung di kawasan Perai adalah salah satu penempatan kaum India yang mungkin hilang jika kerajaan negeri Pulau Pinang meneruskan rancangan membina rumah pangsa tinggi untuk menempatkan 700 keluarga setinggan di dalam dan sekitar Perai,” kata bekas pemimpin DAP itu dalam satu kenyataan hari ini.

Bekas Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Perai itu berkata kawasan itu yang terletak di tanah besar Pulau Pinang, merupakan sebuah bandar lama di Pulau Pinang yang pernah menempatkan kuarters pekerja kereta api dan pelabuhan.

Ia kini menjadi zon perindustrian penting bagi negeri ini.

Ramasamy berkata, pada masa ini terdapat kira-kira 160 keluarga yang tinggal di rumah di atas tanah yang dibeli beberapa tahun lalu di Kampung Main Road Perai.

Penempatan kaum India ini dipercayai berusia kira-kira 200 tahun.

Bagaimanapun baru-baru ini kerajaan negeri Pulau Pinang telah membekukan permohonan tanah baharu supaya rancangan boleh dibuat untuk membina rumah pangsa bertingkat.

Tambahnya, kira-kira 20 keluarga telah berjaya memohon dan memperoleh petak tanah mereka.

Beliau bimbang sekiranya tiada permohonan tanah baharu dibenarkan, dan dengan kerajaan negeri meneruskan rancangannya untuk membina rumah pangsa tinggi, Jalan Besar Kampung akan tidak lagi menjadi penempatan kaum India.

Beliau berkata, rumah pangsa bertingkat itu sedang dirancang untuk menempatkan kira-kira 250 keluarga setinggan dari Kampung Manis dan tempat lain di negeri ini.

“Memandangkan kira-kira 20 keluarga telah memperoleh bidang tanah mereka, tidak ada sebab untuk negeri membekukan permohonan orang lain dengan menjangkakan pembangunan bandar yang besar.

“Petempatan Kampung Jalan Utama India harus dipelihara. Kerajaan sepatutnya membelanjakan wang untuk menaik taraf jalan dan longkang.

“Penduduk tidak menentang pembangunan tetapi pembangunan yang akan mempunyai nilai dan makna kepada mereka,” tambahnya. – 3 Jun, 2024.