KUMPULAN Opera Xiekang Guat membuat persembahan semasa Perayaan Dewa Sembilan Maharaja di Kuil Kau Ong Yah di Ampang, Selangor.

Penghibur kebanyakannya terdiri daripada golongan warga emas yang kekal bersemangat meneruskan budaya opera tradisional terutamanya selepas dua tahun berehat akibat pandemik Covid-19.

Ng Choon Keong, 63, yang memainkan watak antagonis untuk persembahan itu dan bersama opera itu sejak kecil berkata generasi muda tidak berminat untuk membuat persembahan.

“Ia mengambil masa tiga tahun untuk menguasai persembahan opera, sebab itu budaya berkenaan dipisahkan daripada generasi muda tetapi jika ada sesiapa yang ingin belajar saya bersedia untuk mengajar mereka,” kata Ng.

Menurut Ng ketika menyertai kumpulan itu terdapat hampir 40 penghibur tetapi hari ini jumlah itu berkurangan kepada 13 orang, kebanyakannya datang dari seluruh negara.

Beliau meramalkan opera tradisional akan pupus dalam tempoh 10 tahun akan datang jika tiada sesiapa yang sanggup meneruskan budaya itu.

Austin Ang, 24, yang berasal dari Parit Jawa, Muar berasa bertuah dapat menjadi sebahagian daripada kumpulan itu dan sudah bersama mereka sejak berusia 12 tahun.

“Ibu bapa saya juga sebahagian daripada kumpulan opera yang menyebabkan saya turut mengambil bahagian dan saya berasa gembira untuk membuat persembahan bersama mereka,” kata Austin.

Walaupun merupakan yang termuda dalam pasukan beliau turut merasakan cabaran untuk menggalakkan generasi muda mengambil bahagian. – 1 Oktober 2022.