马来西亚国际伊斯兰大学（IIUM）学术人员协会对教育部长马智礼受委为该大学主席表示观迎，并希望这位新任主席能够协助该校成为一所伟大的大学。

马来西亚国际伊斯兰大学学术人员协会说，该会对马智礼很了解，他不只在学术专业是一名杰出学者，同时与美国丶欧洲及亚洲学者也有很强的国际网络，而身为马来西亚国际伊斯兰大学的前教员，他也了解大学的文化与学术环境。

“做为一所国立大学，马来西亚国际伊斯兰大学是很特别的，因为其结构与其他大学不同，它是由一名宪法负责人领导，而现任宪法负责人是彭亨州苏丹，而大学理事会成员不只有国内的官员及学者，同时也有特定伊斯兰国家的大使。”

有鉴于此，大学认为由一位教育部长领导大学理事会是合理的做法，而马智礼更是一名恰当人员。

针对委任马智礼为马来西亚国际伊斯兰大学主席所引起的政治干预争议，该会指出，由教育部长出任该校主席可说是一项传统，因为该校的第2及第3任主席，分别是安华及纳吉，而他们都是以教育部长的身份出任此职。

“根椐我们的经验，委任教育部长出任主席，与委任一名全职主席比较，前者对大学行政的干预会比较少。我们也相信马智礼也勇气及意愿为马来西亚国际伊斯兰大学带来全面改革，使它成为穆斯林世界的卓越大学。”