教育部长马智礼呼吁，宗教福利团体在帮助贫穷家庭时，不应专注在物资支援而已，也应多捐赠优质的知识读物给穷孩子，透过提升教育水平，达到帮助他们脱离贫穷的目标。、

马智礼认为，现代的福利团体捐物济贫的概念虽好，但还可以做得更好，就是从这些B40贫穷群体的下一代着手，加强孩子们的教育知识，才能有效解决贫穷问题。

“事实上，贫穷的家庭不仅限于郊外乡区，也遍布城市地区，尤其是人民组屋。穷孩子们除了没钱买优质读物，也不觉得有购买和阅读的必要。”

他今午在吉隆坡国家语文局，为宗教书籍主持推介仪式时，在致词中做出上述呼吁。

马智礼进一步阐述，正因为缺乏知识，贫穷家庭的孩子自然对知识性的书籍兴趣缺缺，宁愿把辛苦存起来的储蓄，拿来花在购买手机配件和吊饰，就是不愿买书。

他认为这种社会现象，各界有必要齐心合力应对，其中最为贴近贫穷家庭圈子的宗教福利团体，担当的责任不小。

“我觉得宗教福利团体，除了捐款及购买食物给贫穷家庭，也应该捐赠优质的儿童知识读物，给这些家庭的孩子。”

他举例，如科学、工艺科技、外语和文学等读物，不但能加强穷孩子的知识，更能开拓他们的视野，改变其人生观。

“当然，在赠书之后，志工们不妨留下来引导孩子阅读书籍。日久有功，相信知识水平的提升，终有一天能让他们摆脱贫穷困境。”

教长亦赞扬国家语文局、Karangkraf及PTS等本地出版社，都出版过不少适合儿童阅读的知识书籍。

另一方面，对于市场上的凸点字儿童书数量不足，难以应付视障儿童的阅读需求，马智礼也要求更多书商及团体，增加凸点字童书的数量。