前首相马哈迪驳斥了种族扶弱政策导致国家、特别是非马来人人才外流的说法，强调政策争议并未显著推动人口流失。

在接受彭博社专访时，马哈迪表示，尽管政府政策可能引发不满，但“极少”有人因此选择离开马来西亚。

他指出：“即使移居海外的马来西亚人，也大多保留公民身份，因为他们希望有朝一日回国。”

他补充道：“这里是他们成长的故土，他们相信时间会化解问题。”

今年4月，数字部长哥宾星曾警告，马来西亚正面临严重的人才外流危机，过去50年有186万公民移居海外，占总人口的5.6%，高于全球平均水平3.6%。

然而，马来西亚人才机构（Talent Corporation Malaysia Bhd）于6月3日表示，其“归国专家计划”申请量从2021年至2024年激增19%，获批人数同期增长24%，显示回流趋势正逐步增强。

马哈迪为种族扶弱政策辩护，强调其灵感源自美国经验，旨在缩小马来人与华人之间的贫富差距，维护社会稳定。

他警告，贫富悬殊可能引发紧张局势甚至暴力冲突，并以1969年的种族冲突为例，指出当时“华人经济优势与马来人政治主导地位的削弱”导致社会动荡。

他表示：“为避免类似事件重演，我们必须缩小族群间的经济差距。这正是扶弱政策的初衷。”

谈及对华关系，马哈迪承认中国作为超级大国的崛起不可忽视，但马来西亚仍有生存空间。

他强调：“我们必须接受中国的强大现实，找到与其共存之道。”

在南海主权争议上，马哈迪明确表示，马来西亚不承认中国的主权主张，但也指出中国并未采取侵略性行动。

“他们未阻挠船只通行，也未实施检查或限制。”