我国若不即时解决儿童营养与膳食问题，将有约50万名5岁以下的儿童，面对发育迟缓的风险。

根据世界卫生组织（WHO）的身高年龄成长标准，当儿童未能达到其年龄所应有的身高时，就被定义为发育迟缓。

理科大学（USM）营养专家哈密德詹说，如果各方都关注儿童每日膳食，以动物为基础的蛋白质摄入量，这项发育迟缓的问题将获得解决。

“摄取均衡的营养不仅能促进，儿童根据年龄更好地成长或增高，更有助于预防儿童肥胖问题。” 

“如果在出生后的前5年内，未摄取足够的蛋白质，其影响将在未来十年内显现。”

他指出，父母需确保孩子获得足够的蛋白质需求，例如准备鸡肉、牛肉、鸡蛋、牛奶、酸奶和奶酪的多样化膳食，以促进骨骼在最佳水平的生长。

“儿童的饮食也将更受控制，而不是根据个人喜好进食，尤其是过多摄取可能导致肥胖的碳水化合物。”

根据2022年全国健康与发病率调查（NHMS）报告，我国5岁以下儿童，料有49万8327人，或占人口21.2％，面临身高发育问题。

尤以雪兰莪最为严重共有11万480人，然后是沙巴和纳闽（6 9627人）、柔佛（4万8725人）和吉打（4万1168人）。

调查结果也显示，发育迟缓的问题剧增4.1％，从2015年17.7％增加至2019年21.8％。

哈密德詹说，我国男女的平均身高仅在150至160厘米，这或是源自遗传因素，但回顾3年前的冠病大流行时期， 此类发展迟缓的问题也略见相同。

“根据普查，丹麦居民的身高取得显着增加，亚洲如韩国和日本也显现出，令人满意的平均身高增长，这是因为这些国家的人们，摄取了足够促进骨骼发育的蛋白质。”

“研究表明对婴儿进行全奶喂养至6个月，有助于骨骼的最佳发育，我们需在儿童5岁前识别这些问题。”

他强调，发育迟缓的问题不会在早期显现，就像冠病症状或哮喘，发育迟缓的儿童一般与其他孩子无异，直到进入小学一年级才会被察觉，其身高异于同龄孩子。

他说，父母到时候才意识到孩子未达预期身高，可谓为时已晚，当孩子踏入青春期，更会因身高受限导致身体变胖，并患上其他疾病。

“有些儿童由于贫困无法获得营养膳食，但富裕家庭的孩子也可能因从小挑食，比如好高碳水化合物的食物造成过胖。”