多年前，一些主流报章曾有这么一种做法——刊登一张类似明信片的照片，照片中是笑容灿烂的马来西亚人，他们穿着各种传统民族服装，据说这样的穿着代表了各个族群。

这通常是配合国家官方庆典，展现大马多元社会特性的一种方式，特别是1963年9月16日马来西亚成立的周年纪念日。

这种对团结与和谐的刻板表达方式显然过于肤浅，尤其是放在当前的背景下来看。

考虑到马来西亚在过去60年中的发展方式，来自不同族群的马来西亚人似乎必须加倍努力，才能更好地了解彼此，欣赏彼此的多元特性。

虽然刊登马来西亚人开心面貌的照片，或许能够提醒一些人“这是一个多元种族、宗教和文化的社会”，但重要的是，如果要实现团结和繁荣，我们就必须超越这一点。

尤其是最近有人断言，这个我们挚爱的国家应该只属于马来人，而其他人都是外来移民。

这种鲁莽的主张地忽视了组成马来西亚的另一个重要部分，即沙巴和砂拉越的存在，那里也居住着不同的族群。

令人不安和难以置信的是，在马来西亚成立60年之后，一位经验丰富的政治领袖竟厚颜无耻地把大马想象成了最糟糕的样子。

这些年，我们倒退了那么多吗？

这就是为什么某些东马政治领袖和其他人需要及时站出来提醒西马人士，特别是那些偏执的政客，其他大马人也有权利在马来西亚联邦中生活，并且宣称拥有这片土地。

他们谴责种族偏见和宗教极端主义问题也是合情合理的，而这些都是在西马半岛司空见惯的问题。这也解释了为什么东马人珍视自己的生活方式、中庸和多元的文化。

为了增进种族间对彼此的理解和民族凝聚力，我们应该通过媒体和教育单位，并在可能的情况下通过实际互动，在半岛上广泛传播有关东马人民生活和文化的信息。

西马人或许可以向婆罗洲的大马同胞那里学习如何和谐共处，而且不必受明显具有破坏性的种族和宗教有毒政治的困扰。

本着更好地了解婆罗洲人民的精神，当局应该认真考虑砂拉越州副部长日前提出将1963年马来西亚协议（MA63）纳入学校历史教科书的建议。

砂总理署（法律、1963年马来西亚立国契约、砂拉越与联邦关系）副部长莎丽花哈西达在本月13日指出，国家教育大纲理应将1963年马来西亚协议（MA63）的相关史实列入其中，以便下一代能够更加了解马来西亚组成的历史。

除此之外，联邦政府履行《马来西亚协议》规定的义务也很重要，这将为东马人民带来更强的联邦归属感和感受到获得公平合理对待。

值得一提的是，如果能让普通民众感受到国家与他们休戚相关，那么也能增强他们爱国意识。

因此，西马某些地区变得繁荣，而其他地区仍然存在赤贫问题，这种发展不平衡的情况对受影响的马来西亚人来说并不是好事。

此外，发展拨款的分配不应出现区别对待，这样生活在中央反对党州属的人们就不会受到“惩罚”。

事实上，无论政治派别如何，国库中的发展拨款应公平分配，以惠及所有马来西亚人。

同样的，体制内的歧视性政策也会造成社会分裂，尤其是基于种族、宗教或政治派别的歧视。这类的问题出现在教育、就业和商业等领域，当局必须秉持公正的态度加以解决。

另一方面，腐败是阻碍国家进步和繁荣发展的主要因素之一，因此人们需团结起来对抗贪腐。

在永无止境的反贪斗争中，我们必须要让人民知道，无论贪污分子的社会地位如何，国家法律面前人人平等，这当中没有存在任何的双重标准。

马来西亚的老百姓有责任为这片他们称之为家园的土地，共同为和平共处、正义、相互尊重、自由和更美好的未来而奋斗。