财政部前第二财政部长佐哈里说，大马的国债水平不断上升，不应掉以轻心，不能再依靠石油收入来维持国家经济。

他指出，马来西亚很幸运，在新冠肺炎疫情封锁的几年里，政府能够依靠石油公司的贡献而渡过难关。

“这就是我们没事的原因。但这些资源不会永远持续下去。因此，这就是为什么我们需要紧急规划（经济）。”

佐哈里也是蒂蒂旺沙国会议员，他说，国油公司的石油和天然气出口为马来西亚的外汇收入做出了贡献，国油公司支付的股息、税收和特许权使用费为联邦政府提供了约25%的收入。

他补充，尽管马来西亚拥有得天独厚的自然资源，但不应该对国债掉以轻心。政府债务水平上升是经济不景气的症状，斯里兰卡就经历过这种情况。

他说，在新冠肺炎疫情蹂躏了这个依赖旅游业的岛国的经济之后，斯里兰卡一直无法支付其债务或进口必需品，导致食品和燃料短缺。

去年，斯里兰卡拖欠了510亿美元（约2260亿令吉）的外债，无法支付7500万美元的利息，当时可使用的外汇储备只有2500万美元。

“当一个国家不管理它的债务时，我不会感到惊讶，不仅是马来西亚，其他许多国家也会面临同样的问题（像斯里兰卡一样）。”

“我们甚至不再有（巨大的）储备。石油生产国有巨大的储备，我们没有。”

佐哈里向《今日自由大马》指出，如果马来西亚1.5兆令吉的债务和持续扩大的联邦预算赤字不加以补救，经济将不可避免地崩溃，并给后代带来巨大的痛苦。

周二，佐哈里在国会下议院参与辩论时说，我国2022年取得8.7%的经济增长是2021年低基数效应的结果。

他说，经济增长还没有恢复到疫情前的水平。

2021年，马来西亚的国内生产总值增长率只有3.1%，而新加坡和菲律宾的经济增长率分别为7.6%和5.7%。

“因此，当其他国家相对快速地从疫情中恢复过来时，马来西亚却没有。平均而言，马来西亚的经济在过去三年中每年只增长1.9%。”

他说，他最担心的问题之一是就业不足，因为与每年的应届毕业生人数相比，私人领域并没有足够的高技能工作。