自去年爆发新冠肺炎疫情而造成的封锁以来，印裔理发店一直在风雨中挣扎求存。

尽管他们获准营业至今已经10个月了，但他们仍面对人手短缺的问题。

马来西亚印裔理发师业主协会副财政米纳古玛向《透视大马》说，自冠病疫情之后，约有30%的印度理发店已经关闭，今年因缺乏理发师而导致更多理发店关闭。

“情况与去年分别不大。”

“我们去年的的生意因为冠病疫情而很糟糕，但现在又因工人短缺而痛苦。”

目前已倒闭的印度理发店数量占该协会870名会员的约30%，大部分位于雪隆一带。

他说，他们的会员经营约3000 家理发店，他们迫切需要约2500 名外劳，以防止更多理发店结业。

‘“我们面对工人短缺的问题拖拖拉拉超过了10年，但现在情况更严重。”

“在新冠肺炎疫情之前，我们一家商店约有两到三名工人，但现在大多数理发店只有一名工人。”

他说：“在只有一名工人的情况下，我们能力有限，客户因此而减少，但在通货膨胀和应付租金的情况下，我们已给付不来。”

米纳也是森美兰印裔理发师协会的协调员，他说，当地的美发师有自己的生意，所以通常不在印度理发店工作。

印裔理发店因其出色的理发技巧、价格廉宜以及理发后的头部按摩而广受欢迎。

与此同时，马来西亚印度发型师授权协会（MIHASS）主席莫哈末扎法说，现在生意比较稳定了。

“这主要是因为不再有人数限制和服务限制。”

不过他也说，现在工人短缺的情况更严重了。

“我们已经多次向政府要求雇用外劳，但都不成功。”

“大多数印裔理发店老板正在等待政府关于理发师的好消息，我们希望很快能得到一些好消息。”

莫哈末扎法也说，他的协会有200 名会员，当中约有30%因工人短缺而关闭。

在询及聘用本地理发师时，他说，许多理发店甚至提供免费的理发课程来吸引本地人。

“我们才开始，需要一段时间才能让本地人在印度理发店工作。”

一位自称兰姆的理发店老板说，单凭他及一名工人，他几乎赚不到钱。

“即使是我仅有的一名工人也是来自餐饮业，我又得花时间教他。”

“我真的希望政府能尽快允许外劳进来，否则我也得关闭我的商店。”

“如果没有外劳，印度理发店几乎不可能运作。”

兰姆的理发店位于八打灵再也，他说：“我们的服务价格廉宜，所以我们付不起本地人期望的高薪，因此我们寻找外劳。”

人力资源部长沙拉瓦南在7月21日宣布，马来西亚已同意为来自印度的外劳开放更多领域。

他在国会说：“最近，内政部和人力资源部联合委员会批准了其他领域。”

较早时，沙拉瓦南和内政部长韩沙再努丁宣布将允许制造业、建筑业和服务业在15个外劳来源国中雇用外劳。

根据内政部网站，15个国家分别是印度、泰国、柬埔寨、尼泊尔、缅甸、寮国、越南、菲律宾、巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉国、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、印尼和哈萨克斯坦。