一家另类宠物店业者指出，另类宠物现在马来西亚很受欢迎，尤其受儿童欢迎，因为它们只需要最少的照顾。

鉴于孩子们可以访问互联网和YouTube频道，很多人在要求父母购买宠物前会先研究他们喜欢的爬行动物。

据说这些另类动物很容易照顾，而且饲养成本低。

不过，环保主义者指出，虽然这些野生动物在圈养条件下繁殖，但仍有可能被非法交易。

蒲种Reptiles Super Store业者林莱斯利（音译）从大学时代开始接触另类动物。

他把其爱好变成生意，通过其公司Probugs Feed供应爬行动物食品，最后变成一家另类宠物店。

他接受《透视大马》访问时说：“拥有另类宠物是显酷的要素，YouTube无处不在，孩子们会在谷歌上搜索他们喜欢的动物。”

“不知何故，他们被激起了兴趣，他们就会带着父母来购买宠物给他们。”

“不同于猫和狗要花很多时间梳洗和喂食。例如蛇，你只需要每周喂食它们一次。”

“这很简单，你不必太多关注，但你可以教导孩子变得有责任感。”

他售卖从美国、欧洲甚至本地饲养和进口的各种爬行动物，如乌龟、青蛙和啮齿动物。售价从数百令吉到数万令吉不等。

“在我国，最好卖的是豹纹壁虎（leopard gecko），300令吉就可以买到全套。我们还有高达5万令吉的亚达伯拉象龟（Aldabra Giant tortoises），以及高达2万5000令吉的蛇。”

“这里售卖的一切都是合法的，有些是受保护的，但我们可以为它们提供许可证，因为它们是合法进口的。”

“认为所有野生动物都受保护是一种普遍的误解。现在，有很多人大量繁殖受保护动物，所以比野生的还要多。”

“这就像是通过商业化来保护环境。在美国，凤头壁虎（crested gecko）在10至20年前几乎绝种，如今到处都是。”

从美国进口的动物受美国鱼类及野生动物管理局监管，一旦它们送达马来西亚，它们将获得野生动物部门的许可证。

林莱斯利指出，现在很多另类宠物主人也更负责任了，不会把它们扔掉，破坏本地的生物多样性。

“比以前好多了。以前人们买了就扔掉。现在对于另类宠物，人们不会把它们放归野外，因为购买它们要花更多钱。”

“这不像你花5令吉购买绿龟。钱方面阻止他们扔掉动物，他们可能会尝试在网上出售。”

他说，另类动物的兽医护理也比以前更容易获得。

合法繁殖或导致非法交易

环保主义者黄佩美（音译）指出，虽然这些动物当中有些是人工饲养，但这可能导致非法活动。

“如果稀有野生动物被清洗且作为圈养动物出售的风险，那么就不应该允许这种动物的繁殖和交易了。”

来自Traffic的数据显示，寮国、柬埔寨和越南的黑熊养殖不仅推动了熊胆和其他产品的不可持续贸易，还助长了非法诱捕野生种群。

与此同时，中国、越南、泰国和老挝的老虎养殖场，对增加野生老虎数量的努力构成直接威胁，从而使到消费者对老虎产品的需求持续存在。

根据Traffic，单单在欧盟，合法的野生动物交易就价值1000亿欧元，但合法交易往往被野生动物犯罪和非法贸易所掩盖。

黄佩美说，如果人们选择拥有另类动物，他们应该恰当的了解情况。

“所有野生动物都不应该被交易的说法太笼统了。我们吃的鱼也是野生动物，而根据某些定义，也包括木材和药用植物。”

“我并不反对人们饲养另类宠物，但我要强调的是，人们必须成为负责任的宠物主人。从了解该动物来自哪里，到提供它所需的特殊照顾，直到它的生命结束。”