布城最近表示将穆斯林女性的最低结婚年龄保持在16岁的举措并不符合马来西亚人的期望，尤其是原本预计会把结婚年龄提高到18岁的教育工作者、父母和民间社会组织。

政府此前曾计划提高最低结婚年龄以和包括东盟国家在内的许多国家的政策一致。

例如印尼已于2019年将新娘的最低年龄从16岁提高至19岁，从而废除童婚。

批评者认为，青少年，无论是什么种族和宗教都应该充分发挥他们的潜能，而不是那么小就被束缚在婚姻里。

妇女援助组织（WAO）一项名为“大马民众对于暴力侵害女性的态度和看法”研究显示，70.3%受访者同意不应该让男孩和女孩在18岁之前结婚，而沙巴和砂拉越的受访者则强烈反对童婚，当中只有8.1%的人赞成。

童婚不仅剥夺了孩童学习和运动的机会，同时也剥夺了他们在重要领域中为社会共同利益作出贡献的机会。如果这些才能未被开发，我们将会变得更贫乏。

这种婚姻破坏了教育并以成年人的责任来取代课堂上的学习，比如年轻女孩尚未准备久被迫怀孕。这不仅是侵犯她的人权，而且危及她的生命、她的孩子和她社群的福祉。

同样让人担心的是这些女孩容易遭受虐待和暴力。

巴基斯坦社会运动家马拉拉等年轻人的成就应该成为一个有用的提醒，即如果他们在小时候获得机会将会有很大的作为。

2014年诺贝尔和平奖共同得主马拉拉因提倡女性和儿童教育而遭到巴基斯坦塔利班枪击重伤。她和其他人一样决心确保教育，尤其是女孩的教育，应该激励并鼓励女孩和他们的妇女搁置婚姻计划，转而追求梦想，如成为高素质的专业人士和有生产力的公民。

政府在童婚方面的决定与现代社会的要求与期望步伐不一致。

毫无疑问，提高结婚年龄需要一种心态和接受观点，即在帮助社会发展方面，女性和男性一样可以发挥重要作用。

在此重申，政府的优先事项应该是为女孩提供更好的教育、医疗保健和就业机会，让她们充分发挥潜力以拥有更美好的未来。

让我们的女孩在结婚前有机会通过有意义的方式自我发展。