随着职员和按摩师已经逐步进行疫苗接种，期盼关闭了近一年的水疗和脚底按摩中心获允许在10月重新开放。

马来西亚水疗、养生及按摩公会（MAWSPA）主席朵罗蒂雅（Dorothea Justin）说，若非如此，许多水疗和脚底按摩中心在因为新冠肺炎疫情关闭近逾年后，可能会面临倒闭。

“我们预计，所有工作人员和按摩师将在9月底，或最迟10月初，全面接种疫苗。”

她说，目前80%员工和按摩师已经接种了第一剂新冠疫苗，其中50%人员已经完全接种。

另外，马来西亚水疗协会（AMSPA）副主席哈娜说，在该协会注册的员工和按摩师，约有70%已完全接种疫苗。

根据马来西亚旅游与文化部（MOTAC）数据显示，国内共有433家注册经营者，其中269家来自马来西亚健康与水疗协会，164家来自马来西亚水疗协会。

目前，水疗和脚底按摩中心已经准备好遵守国家安全理事会和卫生部制定的所有标准作业程序，期待可尽快复工。

上述两个协会估计，自去年新冠肺炎大流行爆发以来，保健领域的总损失高达5亿2600万令吉。

为了生存，水疗和脚底按摩中心恳求新政府允许在10月恢复营业。

根据国家恢复计划，保健领域只能在州属进入第四阶段时才允许复工。

第四阶段是每日新增确诊病例少于500例，并且达到60%人口的接种覆盖。

但是，如今每天的单日新增确诊病例依然超过1万7000例，政府也提到，预计新冠肺炎将成为地方性疾病（endemic）。

目前成人人口的疫苗接种率超过61%。

因此，水疗和脚底按摩中心希望在所有工作人员完全接种疫苗后重新开放，而不是等待感染病例减少再开放。

另外，朵罗蒂雅阐明，政府应在所有员工完全接种疫苗后，允许复工，而不是等待每日感染病例下降才予以复工，这是拯救该行业的最佳选择。

她说，如果停工时间延长到10月以后，该行业的一半经营者可能会倒闭。

“我们估计会有约50%的成员将倒闭。自去年10月以来，他们一直靠储蓄、个人贷款和变现资产生存。”

“这已经导致了巨额债务。为了留住员工，大公司已经削减了50%以上的工资。”

不过，朵罗蒂雅说，目前还没有对门店总数进行估计，因为规模较大的经营者可能有一间以上的门店，有的甚至多达20家。

“我们大约有20个会员已经关闭了分店，另有10个分店预计将在本月底关闭。”

“至于门店的数量，这很难衡量，因为一些拥有多家门店的业主可能会关闭几家门店，以节省成本。”

她估计，在马来西亚工作的约1万名外籍水治疗师中，约有一半因减薪或裁员而离开了这个行业。

持牌的外籍治疗师主要来自尼泊尔、印度尼西亚、泰国和中国。

另外，马来西亚水疗协会副主席哈娜出，如果不能在10月复工，预计40%的会员将关门歇业。

她披露，大部份经营者已经有大约11个月没收入了，为了生存，他们减少员工，实施减薪，并耗尽了自己的储蓄。

她估计，目前雪隆有70%的员工已经完全接种疫苗，至于其他州的员工正陆续进行疫苗接种。

“我们希望政府能允许我们加快复工。”

哈娜也敦促尚业者尽快进行注册，这有助简化申请政府的援助流程。

根据政府 “保护人民与经济复苏援助配套”（PEMULIH；简称复苏配套），在马来西亚旅游与文化部下注册的水疗、保健和脚底按摩经营者有资格获得一次性1000令吉的财政援助，但必须在9月6日前提出申请。