联合国儿童基金会驻马来西亚儿童保护首席官员莎拉·诺顿·斯塔（Sarah Norton-Staal）称，由于新冠大流行而导致的学校停课、经济压力、服务中断、怀孕和双亲身亡，造成童婚在全球以及马来西亚都有增加的趋势。

她在《联合国基金会倡导摘要：终止马来西亚童婚》报告发布后的新闻发布会上说，所有促成童婚的因素都使脆弱的女孩面临更多的风险，而这种趋势在疫情前是正在下降的。

根据联合国儿童基金会的数据，在过去的十年中，全球遭受了童婚的年轻女性比例从近四分之一下降到五分之一，减少了15％，相当于避免了大约2500万起童婚事件，但这一进展现在正受到威胁。

莎拉透露，自冠病疫情爆發以来，由于学校关闭，女童更有可能辍学而且再也无法返回学校。失业和日益增加的经济不安全感也可能迫使家庭通过将女儿早早嫁人来减轻其经济负担，这是促使全球童婚增加的两个主要原因。

她說，在冠病疫情之前，雖然全球趋势显示童婚在减少，但这在马来西亚或东南亚卻没有反映出來。

“数据显示，世界其他地区的童婚现象有所减少，但在东南亚和马来西亚卻与全球趋势呈矛盾，甚至呈上升趋势。”

由于大多数童婚是通过非正式的婚姻进行，因此没有足够的数据来佐證上述的說法，但她認為，其言論得到相關地区少女怀孕率上升的支持。

《联合国基金会倡导摘要：终止马来西亚童婚》报告稱，2018年马来西亚有1856起童婚记录，其中83%涉及穆斯林，17%是非穆斯林。

針對此課題，联合国儿童基金会驻马来西亚儿童保护专家李琳妮分析，穆斯林童婚的数量之多是现行法律所致。

在马来西亚，法律改革（婚姻和离婚）法令限定非穆斯林的结婚年龄为18岁，法律也规定，未满21岁的任何一方结婚，必须得到父母同意。

穆斯林婚姻则由伊斯兰法管辖，伊斯兰法庭规定，男孩最低结婚年龄为18岁，女孩则为16岁，未达到法定适婚年龄者可以向伊斯兰法庭申请，这就是为什么穆斯林童婚人数更高的原因。