环境及水务部长端依布拉欣提醒民众,使用过的口罩勿乱扔在周围的环境。
他告诉《透视大马》,非新冠肺炎患者使用过的口罩,可以当作一般垃圾处理。
“该部没有为口罩设计专用的垃圾箱。但是,我们希望民众在丢弃之前,剪开口罩避免其粘在动物身上。”
他以信息方式,回应有关该部是否计划特制口罩垃圾箱的疑问。
他说,本身注意到很多人将用过的口罩到处乱扔,希望他们停止这么做。
“多数口罩都是一次性使用的,所以请各方都不要将用过的口罩扔在任何地方,以保护环境。”
自从新冠肺炎大爆发以后,街上经常可见到使用后的口罩被到处乱丢成为垃圾。
来自槟城高渊(Nibong Tebal)的魏素姬来(Vasugi Ramasamy)意识到这个问题,因此她每周日都主动在雙溪峇甲(Sungai Bakap)附近捡拾乱丢的口罩。
双威医疗中心总监兼急诊专科顾问萧蔚全说,如果使用过的口罩处理没有正确处理,可能会增加间接感染风险或病毒传播给暴露在外的人。
“口罩中含有的化学物质对我们环境构成潜在威胁。医用口罩含有大量的聚丙烯(PP),在降解过程会释放出许多有毒物质。”
因此,他认同端依布拉欣的说法,非新冠肺炎确诊者使用过的口罩可以放入一般垃圾桶。
“但暴露在新冠肺炎感染风险的医护人员,所使用过的口罩则必须放在指定的垃圾箱。”
他补充,由于口罩被污染已无法回收,假设进入回收,可能导致间接感染和病毒传播。
环保组织环保战士(EcoKnights)主席雅思敏拉昔说,问题在于公众对废物处理的“行为”和“态度”。
“总结来说,马来西亚人还在努力习惯对自己的垃圾负责。如果人们缺乏不要乱扔垃圾在街道、开车乱丢垃圾的常识,那再多基本设施也是没用的。”
非营利环保组织海洋保护协会(Ocean Conservancy)指出,在新冠肺炎疫情期间,估计每个月有1290亿个口罩和650亿只塑料手套被丢弃,其中一大部分会落入海洋。
根据报告指出,一次性口罩、N95口罩和手套,都是由不可生物降解的材料制成,需要数百年才能自然分解。
因此,卫生部建议,用过的口罩需要折起来,并且把已折好的口罩绑起来,再丢入有盖垃圾桶中。
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