新冠肺炎疫情何时结束未知，全球对医用手套以及其他个人防护设备（PPE）的需求激增，以致制造商供不应求。

法新社根据德国市场数据专家Statista指出，全球的个人防护设备，包括口罩、围裙、手套、鞋子和消毒液，预料从去年的520亿美元（马币2150亿令吉），飘升至2027年的930亿美元。

一些之前只是医务人员才会使用的产品，如医用手套，目前已经有更多人使用，包括一般的普罗大众。

美国Allied市场研究预料，全球的一次性手套市场，已经从去年的68亿美元，飙升近三倍至2027年的188亿美元。

全球缺乏口罩和消毒凝胶，已经将这些产品的价格推高；一次性医用手套已经越来越难找到，价格也在卫生危机时走高。

荷兰的Shield Scientific董事塞巴斯蒂安说：“我们的卫生中心每日都有来电询问，以便能够获得手套。”

“他们不是我们现有的顾客，他们与我们联系是因为非常渴望找到手套。”

塞巴斯蒂安的公司出售供医用、工业用和实验室使用的手套。

即将缺货

马来西亚是全球最大的橡胶手套国，占了全球出口的60%。

根据马来西亚手套制造商协会（MARGMA），全球的需求预料从2019年的2960亿件，增加至今年的3300亿件。

马来西亚手套制造商协会说，由于出现需求激增的情况，行业内预料缺货的情况将延长至明年。

顶级手套说，在新冠肺炎疫情下，订单时每月45亿件，但现在则是每月110亿至129亿件之间。

顶级手套首席执行员林伟才说，有鉴于此，顾客在下了订单后，需等上近600日才能收货，比起之前只需要30至40日而已。

此外，原料供应不足，导致生产费也随之增加。

顶级手套说：“手套原料缺乏，以及其他材料的供应和生产受到干扰，例如在全球封锁期间，导致包装用料不足，导致生产价格提升。

最终，该费用将转嫁给消费者。

污染问题

全球卫生组织表示，在公众场合穿塑胶手套或是乳胶手套，有助预防受到感染，以致在店内和公共交通上，都可以看到有人使用。

奥地利公司Semperit发言人莫妮卡说：“我们观察到，手套的需求增加了超过三倍，而医用手套的需求也大幅度的提升。”

Semperit的子公司每年手套的生产量，是介于70亿至80亿之间。

卫生专家则认为，勤洗手比戴手套更有效对抗新冠肺炎，而目前对个人防护设备需求的激增，预料将进一步揭露另一个问题。

环境分子对数百万的一次性使用手套的制造感到忧虑，因为最终这些手套会污染海洋。