时下年轻人都爱从事什么行业？医生、银行家、工程师、歌手还是演员？随着生活水准提高，人们的兴趣朝向多样化和多面性发展，特别是新兴流行的潮流和社交媒体填满了年轻人的时间。

相比之下，随着科技的发展，机械设备日新月异，传统手作木工雕刻走向淘汰边缘，因为普通木工雕刻比机械速度慢，效率低，可以预见未来3年至5年，手工木雕会逐渐淘汰。

在踏入长安工业棺木制造厂的门口，右边有一名老师傅，他熟练地手操凿子与雕刻刀，迅速地就把“阿弥陀佛”四个字雕琢成初形，吴炳田他是一名木雕刻师傅，他把毕生所学发展为全职工作，独立支撑着这门流传悠久的传统手艺；令人感到遗憾的是，难以传承下去。

吴炳田今年69岁，他熟练在棺木上雕琢着，当记者走到他面前，他才停下手上的工作谈起自己这么多年来这个行业的辛酸。

“我从17岁开始学雕刻，已经50多年了，当年家里穷没有继续升学就出来当学徒，那时候，每个月工钱才10令吉，老板包吃包住算是可以勉强过活。”

“想当年，要学满师3年，才可以独当一面成为师傅，之后就开始调薪。”

吴炳田除了雕刻字体外，还有古董、龙和凤像，棺木上简单的“阿弥陀佛”一天就可以完成。

“只要把图画好了，就可以顺利雕龙刻凤，我曾经雕刻过18尺大的龙，是庙里要求的，宽16尺。我花了2个月，一个人独立完成。”

雕刻龙的难度有多高？吴炳田说：“视乎浮雕的深浅雕刻，一般上没问题。”

今年69岁了，吴炳田是这么说的：“我希望做到没有办法工作的那一天”。

吴炳田坦言，雕刻这一行也面对青黄不接窘境，而且走向淘汰边缘。

“电脑化雕刻已经到了出神入化境界，可以媲美手工，年轻人怎么会想待在热哄哄的工厂雕刻，宁愿在冷气房内用电脑上班赚钱。”

吴炳田有一名儿子，可惜没有继承衣钵，而时下年轻人不愿意学习，他感叹：“我要免费授教没有年轻人愿意学习”。

问到没有继承人会不会感到可惜，吴炳田无法回答，后继无人并非他所愿意看见。

“我认识的同行还有一位是在马六甲，他是雕刻古董，另一个在槟城，年纪也80岁了。我只想做到自己不能工作为止，我暂时没想过退休，等到没力气再雕刻，我才会真正退下来。”