希望联盟掌政将近500天后，这个联盟如今面对一项重大挑战：如何证明去年全国大选中，并非因为侥幸而赢得丹绒比艾国会议席。

独立民调机构巧思中心（Ilham Centre）执行董事莫哈末阿兹兰指出，赢得丹绒比艾的关键在于西马半岛两大族群的策略、战术与观点。

“马来人与华人选票将成为国阵与希盟在国家与州的重要指标。” 

“希盟的优势在于分别在州与联邦掌权，对国阵而言，柔佛以前是其中一个堡垒区。”

首相署副部长（国家团结及社会和谐）兼土著团结党丹绒比艾国会议员莫哈末法立，今晨突然心脏病发在笨珍医院逝世，享年43岁。这也意味着他的国席将迎来补选。

这名土团党国会议员在上届大选，在三角战中以524票（1.17%）险胜，击败寻求蝉联的马华候选人黄日升（2万零731张票）及伊斯兰党候选人诺丁（2962张票）。

阿兹兰指出，尽管去年出现反国阵浪潮，但希盟仅以非常微弱的优势赢得该议席。

“虽然丹绒比艾这个马来人为主的议席由马华上阵，但这个成绩显示国阵还有很多中坚支持者。”

他说，巫统与伊党上周签署合作协议的情况下，伊党的选票（2962张）转而对国阵有利。

“转向国阵候选人的伊党选票将显示他们政治合作的成果。”

丹绒比艾国席共有5万3528名选民，其中57％为马来人选民，42％为华裔、印裔或其他选民。

他说：“在持续的种族与宗教言论中，捍卫此议席对希盟至关重要。”

丹绒比艾应给马华或巫统上阵？

就像金马伦高原，候选人的选择是国阵重新夺回丹绒比艾的关键。

巫统主席阿末扎希似乎也注意到这点，并表示候选人将与国阵成员党讨论决定。

阿兹兰说：“倘若国阵委派一名马来候选人上阵丹绒比艾，对希盟将是一场硬战。就像在金马伦高原，国阵决定委派原住民候选人南利莫哈末诺而不是国大党候选人。”

他说，唯一关注的是，由于丹绒比艾是马华传统议席，它会否失去更多华人选票。

大马国际伊斯兰大学（IIUM）讲师刘哲伟指出，继上周的巫伊合作协议，马华无法从华人那里获得更多支持。

“不管华人在爪夷文书法等课题上对希盟有再多不满，都被巫伊合作协议给否定了。”

这名政治学讲师说：“我不认为华裔选民会在这次补选中转向国阵。” 

他不排除巫统与马华此次交换选区，把丹绒比艾交由巫统上阵。

他说，若真如此，这将显示国阵未来在议席分配的方向。

“虽然这是马来人为主的议席，但它也是马华的堡垒区，黄日升曾两次赢得此席位（2008年及2013年），在此之前是时任马华总会长黄家定（2004）攻下。”

“如果巫统拿下这个席位，它可能会从马华那里拿走更多席位，尤其是他们败选的席位。”

丹绒比艾补选将是我国自第14届全国大选后迎来的第9场补选。

除了山打根，希盟在西马半岛共赢得4场补选（双溪甘迪斯、斯里斯迪亚、无拉港及波德申）。

不过，在人民公正党主席安华赢得波德申补选后，希盟在后来的三场补选（士毛月、金马伦及晏斗）都吃了败仗。

虽然赢得丹绒比艾补选不足以改变布城政权，但希盟迫切需要获得胜利，以打破“一届政府”的说法。