教育部要在明年4年级的马来文课本加入爪夷文书法艺术鉴赏在华社掀起热议，国防部副部长刘镇东认为，马来西亚经过长期的分而治之，社会不仅缺乏互信，也对彼此的文化没有深入的理解，甚至没有多少基本认识 ，才引发出这个课题。

根据刘镇东在巴生中华小学教学楼及综合礼堂落成典礼的讲稿，他提到说，最近关于爪夷文的喧闹，是令人遗憾的。

“民主社会里，不同意政府的任何决策，是正常不过的事情。但是，不同的意见，要建立在事实的基础上，而非建立在虚无的假消息和无知上。”

“该议题从《星洲日报》根据教师的讯息，以头版炒作议题开始。”

“经过长期的分而治之，我们的社会不仅缺乏互信，也对彼此的文化没有深入的理解，甚至没有多少基本认识 。”

他指出，可能因为“文”在中文有着“完整的语文”（language）的含义，很多中文读者以为爪夷文是另一个语文，“学校都够忙了，还要多学一个语文？“爪夷文只是script，字母，而非语言。

他解释，所们会说“tulisan Jawi”, 不会写成 “Bahasa Jawi”，中文是图像语言，马来文是拼音语言。

“马来口语一直都有，只是以前多以爪夷字母拼写，独立后则以罗马字母拼写。”

“四年级国文课本有6页介绍爪夷字母书法的艺术鉴赏，正如四年级的华文课本中也会有中文书法与学习文字历史来源一样，如此而已。”

刘镇东分享在澳洲国立大学留学的经历时提到，曾上马来文字学家已故Ian Proudfoot老师的古典马来文课，其中以六个星期学习爪夷字母，然后以爪夷字母阅读《汉都亚传》、《马来纪年》。

他形容那是大学时期其中一段非常愉快的学习经验。

在他看懂爪夷字母后，他还是同一个人，同一个身份认同，只是多一点新的经验而已。

“我希望在未来的20年，我们可以建立一个真正语言多元、文化多元的社会。多元社会不是各族分开生活、各自恐惧对方、各自架起围墙，多元社会是我们每一个人都成为多语人、多文化人，而每一个人都对自己的认同有信心，也信任他者。这样的社会需要我们每一个人从认识、理解开始。”

刘镇东说2018年5月9日改朝换代，给了马来西亚一个新生机会。过去二十年，马来西亚在各方面都停滞不前。我们现在要以二十年的眼光，建设新的马来西亚。 

“无论是体制改革、经济改革、国防和安全，又或者文化与认同政治，我们需要新的想象、新的观念和新的想法。”

他说，在过去，马来西亚是靠恐惧因素来进行族群分而治之的治理模式，特别是操弄对他者的恐惧，马来人怕华人，华人怕马来人，诸如此类，尤其在文化领域。

“作为一个社会，我们各族对自己的认同缺乏信心，也因此视他者为威胁。华裔担忧马来官员要消灭华人文化；马来人担忧华人想尽计谋支配马来人。”

“当然，也有政治工作者和媒体依靠成为族群英雄而成名或者扩展报章销路。”

“马来西亚如果要稳健走向未来，我们就需要建立互信。语言多元是马来西亚的共同资产，很多马来人能说各种方言，如吉兰丹话、爪哇话等。”

他提到，很多华裔和印裔也能操各种方言，如今大部分的年轻华裔和印裔都能说流利的马来语。

“华小大约有15%非华裔学生，有些在华小就读的马来人也能很好的说华语。我在槟城认识好些会泰米尔文的华裔，还有其他各种各样的语言配搭。”

“多语是马来西亚人的“天赋”。让我们想象有那么一天，所有马来西亚人都能掌握马来文和英文、许多马来人也能掌握华文、部分华裔可以掌握泰米尔文，也有很多人掌握伊班语、卡达山语等等。当我们每一个人都成了多语人，而掌握多语成为马来西亚国民的共同特质，恐惧他者的旧政治便将消逝。”