首相马哈迪遗憾年轻时没有把握机会多学习一门新语言，他说，若让自己回到18岁，会竭尽所能改善自己的处境。

“当我16岁时，我在学校学习，但是因为这个国家被日本人入侵，我就停学了，我本来可以去日本学校上课，但是我认为他们会失败......所以为什么要学校他们的语言？”

“这是一个很大的错误，我应该学一门新语言。”

“之后，我就回到学校，过后，马来亚联盟成立来对抗英国，这就是我参与政治的方式，但是并非所有人都需要这样做。”

他是今日出席由SEMAI主办的“青年问，敦（马哈迪）回答”对话会时，这么指出。

马哈迪在活动较早前致词时说，一位优秀的领导人应抛开自我，并纠正错误，才会使得他所领导的人受益。

“很多时候，自我倾向会使得人盲目，看不见错误甚至拒绝承认错误，因此他们无法纠正错误。不过，有些人认为自我是可以积极，因为会让你变得更有竞争力。”

“这对我来说可能是决心，自我是关于自己而不是你的领导。”

马哈迪强调，要成为一名领导人的首要条件是诚实和诚信，若一名领导人没有这个价值观，那么人民就会有个腐败和不值得信任的领导人。

“其次，努力工作，为自己的工作感到自豪，这些价值观可以使你成为一个正直诚实的人。”

他说，一名好的领导者应该接受终身学习，因为知识是无止境。

“当你阅读的多，你就越会发现阅读和学习内容就越多。”

在青年发展问题上，马哈迪说，目前的领导人面临挑战，要弄清楚什么是对青年最好的政策和方案，以为未来的青年做好准备。

他说，政府决定任命年轻人担任青年及体育部长时，就已采取大胆的举措委任赛沙迪成为部长，尽管他缺乏经验。

“我们相信，在他缺乏经验的地方，他会以他的热情、理想和决心来弥补，而且他可以在内阁向其他经验丰富的老人学习。”