财政部今日为聘请外劳的雇主捎来好消息，该部宣布内阁已同意从今年3月1日起，降低延长外劳临时工作准证人头税。

财政长部长林冠英在文告中说，中央政府非常关注商家及业者在全球局势不稳的情况下所面对的挑战。因此，在2019年财政预算案中，该部才会建议让雇主延长工作超过10年的熟练外劳的临时工作准证3年，惟雇主需要支付人头税。

他指出，为了让雇主有另一种选择和灵活性，内阁已经在2月20日的会议上批准，从今年3月1日起，降低申请延长外劳工作准证1年的人头税，以减轻雇主的财政负担。

其中，制造业、服务业（餐馆和清洁服务）及建筑业原本需要每年为每名外劳缴付1万令吉人头税，在调降过后，只需每年支付6000令吉人头税。

至于家庭女佣的人头税数额则保持不变。

在2018年9月24日，林冠英宣布，任何工作资历达10年的熟练外劳，申请延长工作期限至3年，每年1万令吉的人头税将由雇主和外劳分别承担20%和80%。

他指出，此前政府宣布1万令吉的人头税由雇主承担，但政府听取雇主的投诉后，决定由外劳和雇主共同承担这笔费用，即外劳本身承担80%的人头税，雇主承担20%。

这也意味着，熟练外劳需自行承担8000令吉人头税。

不过，在次日（25日），基於政府接获很多指熟练外劳无法承担80%人头税的反馈，因此林冠英又宣布，恢复雇主承担100%（每年1万令吉）人头税的政策。