《南华早报》形容被称为“反转世界政治传统”的我国首相马哈迪有望为即将举行的东盟大会带来新气息。

该报评论人巴万家巴卡于撰文指出，外交观察员希望自称为地区主义者的马哈迪可为明日在新加坡举行的东盟大会注入新活力。

“多年来（东盟）国家领导人关注的都是自身国内的问题，而不是区域一体化。”

他认为，东盟国家目前面对中美贸易战选边站的压力，而具备丰富经验的马哈迪可向各国展现如何在两国之间取得平衡而不掉入任何一个阵营。

分析家认为马哈迪在下周将会凭籍自己的经验，带来与众不同的声音。

前大马驻华大使阿都马吉受询时说，区域内有很多人希望马哈迪的领导可有助于推动东盟。

至于来自马大中国研究的学者饶兆斌认为，马哈迪与列强的交手令区域起伏不定，相信这博取了各东盟领袖对他的尊重。

马哈迪上任后随即取消与中资合作的数十亿基建工程，并希望能带领国家回到中庸的立场，希望他能向东盟其他国家发出类似的讯息。