10年前，马来西亚半岛野生动物保护及国家公园局（简称PERHILITAN）和彭亨州兰樟（Lanchang）的原住民Che Wong族合作，让族人在该局营运的瓜拉甘达大象保育中心（学习驯象。
这样的安排不但让Che Wong人多学习一种新的生活技能，也让野生动物保护及国家公园局有机会和原住民紧密地合作，召来更多熟悉当地自然环境的驯象师。
在东南亚和南亚地区，驯象师（俗称“象师”）被称作“Mahout”。Mahout传统上由男性担任，是代代传内不传外的特别技能。Mahout家庭出身的男孩自小被指派一名大象，并与大象终身作伴，除了骑象和驯象，也是大象的守护者。
瓜拉甘达大象保育中心目前住着25头自马来半岛各地获救的马来象（学名 Elephus Maximus）。Che Wong族的驯象师最少和自己的大象生活3年，人与象在日夜相处下形成亲密关系。
文：梁丹袖
兰樟（Lanchang）位于彭亨淡马鲁县（Termeloh），小镇的棕榈树和橡胶树海中有一隐秘处，里面住着一群马来象，和守护着它们的驯象师“Mahout”。（摄影：Seth Akmal）
Che Wong族的驯象师给自己的大象刷澡。（摄影：Seth Akmal）
在瓜拉甘达大象保育中心，驯象师至少也要和自己的象儿生活3年，人与象关系亲密，每名驯象师对自己象儿的习性都了如指掌。（摄影：Seth Akmal）
Mahout除了骑象和驯象，更是大象的守护者。（摄影：Seth Akmal）
这头大象名叫“英达”（Indah），她在表演时段像观众们敬礼。（摄影：Seth Akmal）
访客同大象嬉水，在旁的是从不离象的驯象师。（摄影：Seth Akmal）
驯象师带着自己的大象和访客近距离地接触。（摄影：Seth Akmal）
访客围观驯象师给大象沐浴的过程，这是驯象师与象生活的日常。（摄影：Seth Akmal）
大象是动物界里灵性极高的一员，有情感，也有记忆。（摄影：Seth Akmal）
在瓜拉甘达大象保育中心，访客可在围栏之外观察驯象师和大象如何相处。（摄影：Seth Akmal）
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