PENGHANTARAN pertama bahan api tiba di Gaza pada Jumaat selepas kabinet perang Israel tunduk kepada tekanan diplomatik untuk membenarkan diesel masuk semula ke wilayah Palestin yang dilanda perang, di mana skim bantuan ditutup di tengah-tengah kekurangan kritikal.

Ketika pertempuran antara Israel dan Hamas Gaza berlarutan selama enam minggu, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran kepada hospital, air minuman dan kemudahan kumbahan terhenti kerana simpanan bahan api semakin kering.

Tzachi Hanegbi, penasihat keselamatan negara kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, berkata Kabinet perang Israel bersetuju menyediakan dua kapal tangki minyak sehari selepas “permintaan khas” daripada Washington.

Hanegbi berkata bahan api itu akan digunakan untuk sistem kumbahan dan air yang dikendalikan oleh UNRWA, agensi PBB untuk pelarian Palestin.

“Kami mengambil keputusan itu untuk mencegah penularan wabak. Kami tidak memerlukan wabak yang akan membahayakan orang awam atau askar kami. Jika ada wabak, pertempuran akan berhenti,” katanya.

Lewat Jumaat, seorang pegawai sempadan Palestin berkata penghantaran pertama sebanyak 17,000 liter bahan api masuk melalui persimpangan Rafah dengan Mesir.

Pegawai itu berkata ia untuk syarikat telekomunikasi Paltel, untuk mengurangkan gangguan komunikasi di seluruh Gaza selepas firma itu kehabisan minyak pada Khamis.

Seorang pegawai kanan AS berkata Washington memberi tekanan besar kepada Israel untuk mengurangkan sekatan bahan apinya dan mengelakkan malapetaka kemanusiaan di Gaza.

Kira-kira 70,000 liter akan masuk setiap hari di bawah perjanjian itu, kata pegawai AS itu, tetapi ketua kemanusiaan PBB Martin Griffiths berkata pada Jumaat wilayah itu memerlukan 200,000 liter sehari.

Israel memutuskan semua bekalan bahan api ke Gaza selepas 7 Oktober.

Sebagai tindak balas, Israel melancarkan pengeboman dan serangan darat terhadap Hamas di Gaza, dengan 12,000 orang, kebanyakannya orang awam, telah terbunuh.

Minggu ini Israel membenarkan penghantaran pertama trak penghantaran UNRWA, tetapi agensi itu berkata pemandu tidak mempunyai bahan api mencukupi untuk sampai ke sempadan dan mengisi tangki mereka.

Elad Goren, jurucakap COGAT, badan kementerian pertahanan Israel yang bertanggungjawab bagi hal ehwal awam Palestin, menuduh Hamas “memperbesar-besarkan kekurangan bahan api, terutamanya di hospital”.

Awal minggu ini, UNRWA berkata 70% daripada 2.4 juta penduduk Gaza tidak lagi mempunyai akses kepada air bersih di selatan Gaza, dengan air kumbahan mula mengalir di jalan-jalan apabila pam ditutup.

Pengarah UNRWA Gaza Thomas White berkata operasi bantuan sedang bergelut untuk berkhidmat kepada orang yang memerlukan.

Tetapi Goren berkata Israel tidak akan mengehadkan penghantaran bantuan. “Kami mendapat senarai daripada PBB. Kami tidak mengehadkan bilangannya. Jika esok mereka akan beri senarai 500 trak, maka  500 trak akan bergerak,” katanya. – AFP, 18 November, 2023.