PENGENDALI kereta api peluru pertama di rantau ini - Kereta Cepat Indonesia China (KCIC) - menjangkakan ramai pengunjung Malaysia ke Indonesia mendapat manfaat daripada perkhidmatannya yang baru dilancarkan.

Diperkenalkan September lalu, perkhidmatan ekspres itu kini popular kerana ia mengurangkan masa perjalanan dari metropolis Jakarta ke Kota Bandung di Jawa Barat daripada lima jam melalui jalan raya kepada hanya 30 minit.

Kota Bandung mempunyai dua juta penduduk manakala wilayah Jawa Barat, yang menjadi ibu kotanya, mempunyai kira-kira 50 juta orang.

Dengan Bandung dijangka berkembang sebagai kawasan tumpuan pelancongan Indonesia selain Bali, kereta api peluru itu dijangka memacu pertumbuhan ekonomi Jawa, kata pengurus komunikasi korporat KCIC Emir Monti.

Monti berkata perkhidmatan itu kini mempunyai kira-kira 15,000 hingga 16,000 penumpang setiap hari dengan 30 masa perkhidmatan berbeza.

Kereta Api Berkelajuan Tinggi (HSR) Jakarta-Bandung, yang pertama seumpamanya di Indonesia dan Asia Tenggara, telah menetapkan sasaran untuk memberi perkhidmatan kepada 31,000 penumpang setiap hari, katanya.

Sebilangan besar penumpang adalah pelawat perdagangan dan pelancong Malaysia, yang ingin merasai perkhidmatan yang pantas.

Ia juga mengurangkan jarak perjalanan lebih separuh, kata Monti.

Perkhidmatan itu dipanggil kereta api Whoosh kerana kelajuan yang luar biasa dalam perjalanan pada 350km sejam, katanya kepada delegasi wartawan, ejen pelancongan dan pengaruh Malaysia.

Delegasi itu melawat Indonesia atas arahan bahagian perdagangan dan ekonomi konsulat Indonesia yang berpangkalan di Pulau Pinang.

KCIC ialah konsortium usaha sama antara firma milik negara Indonesia dan China yang membina dan menjalankan HSR, di mana walaupun penangguhan awal, ia berada di landasan yang betul untuk menandakan berakhirnya penggal Presiden Indonesia Joko Widodo (Jokowi).

Monti berkata pembinaan bermula pada 2018 dan menjelang 2022, mereka sedang melakukan larian ujian.

Kini terdapat rancangan untuk perkhidmatan itu diperluaskan ke pulau percutian popular Bali, yang dipisahkan oleh Selat Bali sejauh 1.6km.

Tetapi ia perlu dilanjutkan terlebih dahulu ke Surabaya di Jawa Timur, iaitu kira-kira 800km.

Monti mengakui masalah awal tetapi menegaskan bahawa untuk mana-mana projek infrastruktur, adalah lebih baik untuk menyelesaikannya seawal mungkin memandangkan sebarang kelewatan akan menyebabkan kos meningkat.

Whoosh adalah sebahagian daripada inisiatif Belt and Road China yang bercita-cita tinggi untuk menghubungkan Asia dengan lebih baik secara fizikal.

Laluan kereta api telah menghadapi kelewatan mulai dari isu perolehan tanah hingga kelewatan berkaitan pandemik, yang meningkatkan kos.

Mengalukan kedatangan pelancong Malaysia

Sementara itu di Bandung, pegawai pelancongannya Sastie Yustia Dewi berkata rakyat Malaysia menduduki tempat sebagai antara pelancong paling ramai masuk ke bandar itu, tetapi ibu kota wilayah itu semakin sesak.

Dewi berkata perancang pelancongan di Jawa Barat kini bekerjasama dengan pakar keluar Malaysia mereka untuk merangka pakej penerokaan di luar Bandung.

Beliau memetik Cirebon City dan Ciboer Pass di mana rakyat Malaysia boleh mengakses budaya dan makanan Sunda selain unsur Jawa yang terdapat di Jakarta.

Pakej ini juga boleh meliputi kawasan laut dan gunung.

Dewi berkata bahawa pejabatnya juga sedang mencari untuk meningkatkan hubungan, memetik bahawa kedua-dua syarikat penerbangan Malaysia Airlines dan AirAsia kini terbang ke Lapangan Terbang Antarabangsa Kertajati di Jawa Barat

Delegasi itu juga dihoskan oleh menteri Jawa Barat yang bertanggungjawab bagi pelancongan Benny Bachtiar, yang bercakap tentang keperluan untuk memupuk hubungan yang lebih erat memandangkan Malaysia dan Indonesia berada dalam kedudukan untuk mengukuhkan kekuatan kumpulan Asean sebagai blok serantau.

Beliau memberitahu diplomat Indonesia yang berpangkalan di Pulau Pinang Aryadi Ramadhan bahawa sektor perkhidmatan antara kedua-dua negara boleh dipertingkatkan dengan mengukuhkan hubungan yang lebih erat dengan Malaysia.

Bachtiar berkata, Jawa Barat juga boleh menyediakan tarikan pelancongan mampu milik kepada rakyat Malaysia.

Hartanah lima bintang di sana hanya berharga RM170 secara purata. – 23 Jun, 2024.