TAIWAN melancarkan dron serangan mudah alih pertamanya pada Selasa, sebuah kenderaan udara tanpa pemandu yang serupa dengan model AS yang digunakan dalam perjuangan Ukraine menentang Rusia, ketika China meningkatkan tekanan ketenteraan keatas negara pulau itu.

23.5 juta penduduk Taiwan hidup di bawah ancaman berterusan pencerobohan oleh China, yang mendakwa demokrasi yang diperintah sendiri sebagai sebahagian daripada wilayahnya akan dirampas suatu hari nanti, secara kekerasan jika perlu.

Pertempuran Beijing semakin menjadi-jadi dalam beberapa tahun kebelakangan ini di bawah Presiden Xi Jinping, dan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah meningkatkan kebimbangan di Taiwan bahawa China mungkin mengambil langkah yang sama.

Institut Sains dan Teknologi Chung-Shan Kebangsaan (NCSIST) yang dikendalikan tentera pada Selasa mempamerkan dron baharunya, yang serupa dengan Switchblade 300 buatan AS yang kini digunakan oleh askar Ukraine.

Drone sekali pakai buatan Taiwan, direka bentuk cukup kecil untuk dibawa dalam beg galas, boleh kekal di udara selama 15 minit, menurut NCSIST.

“Oleh kerana ia ringan dan mudah alih, ia seperti bom tangan besar yang boleh terbang,” kata Ketua Bahagian Penyelidikan Sistem Aeronautik NCSIST, Chi Li-pin.

“Ia berkesan dalam menyerang sasaran berhampiran pantai kita,” tambahnya, sambil menyatakan jarak penerbangan maksimumnya ialah 10 kilometer (6.2 batu).

Taiwan juga sedang membangunkan pesawat serangan “bunuh diri” generasi akan datang, kata Chi, termasuk versi yang lebih besar yang boleh digunakan dalam serangan jarak jauh.

Dron penyerang boleh berlegar di udara sambil membawa bahan letupan sebelum merempuh sasaran untuk menghapuskannya.

Ketegangan meningkat tahun lalu selepas Beijing melancarkan latihan ketenteraan besar sebagai tindak balas kepada lawatan Speaker Dewan Rakyat AS ketika itu Nancy Pelosi ke Taipei, dalam apa yang dilihat oleh beberapa pakar sebagai latihan untuk pencerobohan pulau itu oleh China. – AFP, 14 Mac, 2023.