SELEPAS 500 hari mengambil alih tampuk pemerintahan, Pakatan Harapan kini berdepan tekanan hebat untuk membuktikan bahawa kemenangannya di Tanjung Piai tahun lalu bukan kebetulan.

Menurut Pengarah Eksekutif Ilham Centre, Mohd Azlan Zainal, kunci untuk memenangi Tanjung Piai bergantung kepada strategi, taktik dan sentimen dua kumpulan etnik terbesar di Semenanjung Malaysia.

“Undi Melayu dan Cina akan menjadi faktor penting bagi Barisan Nasional dan Pakatan di mana kedua-dua parti mempertaruhkan pengaruh di peringkat nasional dan negeri,” kata Azlan.

“Kelebihan Pakatan adalah berdasarkan hakikat bahawa mereka berkuasa di peringkat negeri dan persekutuan manakala untuk BN, kerusi Johor adalah bekas kubu kuatnya,” kata pakar penganalisis itu.

Kerusi Parlimen Tanjung Piai dikosongkan selepas kematian penyandangnya yang merupakan seorang timbalan menteri di Jabatan Perdana Menteri, Md Farid Md Rafik, 42, semalam.

Ahli Parlimen Bersatu adalah salah seorang pemenang yang tidak dijangka meraih kemenangan pada pilihan raya umum yang lalu apabila beliau berjaya mengambil alih kerusi daripada ahli Parlimen dua penggal daripada MCA Wee Jeck Seng, dengan majoriti 524 undi (1.17%) dalam pertarungan tiga penjuru. Calon ketiga adalah daripada PAS, Nordin Othman.

Walaupun gelombang anti-BN bertiup kencang tahun lalu, Pakatan hanya berjaya merebut kerusi dengan margin yang sangat tipis, kata Azlan.

“Ini menunjukkan bahawa terdapat banyak penyokong kuat BN di Tanjung Piai walaupun kerusi majoriti Melayu ditandingi oleh calon MCA,” katanya.

Dengan keseimbangan dari semua segi, Azlan berkata undi PAS (2,962) akan memihak kepada BN berikutan piagam negara kedua-dua pihak yang ditandatangani minggu lalu.

“Dukungan penuh undi PAS kepada calon BN di sini dapat menunjukkan kesan kerjasama politik mereka.”

Dalam pilihan raya lalu, kerusi Tanjung Piai terdiri daripada 57% pengundi Melayu dan 42% pengundi Cina dengan 1% daripada India.

“Sangat penting bagi Pakatan untuk mempertahankan kerusi ini di tengah retorik kaum dan agama yang berterusan,” kata Azlan.

MCA atau Umno untuk Tanjong Piai?

Seperti Cameron Highlands, pilihan calon menjadi kunci untuk BN memenangi kerusi Tanjung Piai.

Presiden Umno Ahmad Zahid Hamidi juga dilihat turut menyedari perkara ini dan berkata calon akan ditentukan oleh parti komponen dalam BN. 

“Sukar untuk Pakatan jika BN meletakkan calon Melayu di Tanjung Piai. Ini sama dengan Cameron Highlands, yang mana BN memutuskan untuk meletakkan Ramli Md Nor berbanding calon MIC,” kata Azlan.

Beliau berkata, apa yang dibimbangkan adalah sama ada ia akan kehilangan lebih banyak undi Cina kerana Tanjung Piai ialah kerusi tradisi MCA.

Pensyarah Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM) Dr Lau Zhe Wei berkata, MCA tidak dapat banyak sokongan daripada Cina berikutan piagam Umno-PAS minggu lalu.

“Apa pun perasaan negatif orang Cina terhadap Pakatan berikutan isu seperti khat, ia telah dipadamkan oleh kerjasama Umno-PAS.

“Saya tidak rasa Cina bukan MCA akan beralih kepada BN pada pilihan raya kecil ini,” kata pensyarah sains politik itu.

Lau juga tidak menolak BN membuat pertukaran dengan MCA di Tanjung Piai.

Beliau berkata jika berlaku lagi, ia dapat menunjukkan hala tuju BN pada peruntukan kerusi masa depan.

“Walaupun ini adalah kerusi majoriti Melayu, ia boleh dianggap sebagai kub kuat MCA kerana mereka memang dua kali dengan Wee (2008 dan 2013) dan sebelum itu oleh presiden MCA ketika itu, Ong Ka Ting (2004).

“Sekiranya Umno mengambil kerusi ini, besar kemungkinan besar ia akan mengambil lebih banyak daripada MCA terutama di kerusi yang gagal dimenanginya,” kata Lau.

PRK Tanjung Piai merupakan pilihan raya kecil ke sembilan sejak Pilihan Raya Umum ke 14 lalu.

Kecuali Sandakan, Pakatan telah memenangi empat pilihan raya kecil (Sungai Kandis, Seri Setia, Balakong dan Port Dickson) di Semenanjung Malaysia.

Selepas kemenangan di Port Dickson, yang dimenangi oleh bakal perdana menteri Anwar Ibrahim, Pakatan telah kalah tiga pilihan raya, (Semenyih, Cameron Highlands dan Rantau) ketika bertanding dengan BN.

Walaupun kemenangan di Tanjung Piai tidak akan menggugat kedudukan di Putrajaya, namun Pakatan amat memerlukan kemenangan ini bagi menghentikan cakap-cakap gabungan pemerintah itu hanya kerajaan sepenggal. – 22 September, 2019.