PAKAIAN itu kelihatan lebih sesuai untuk majlis rumah terbuka Hari Raya berbanding majlis perasmian Olimpik Paris 2024 yang diadakan Jumaat lalu, menurut beberapa rakyat Malaysia.

Koleksi berwarna emas rekaan Rizman Ruzaini untuk kontinjen Olimpik Malaysia terdiri daripada Baju Kurung dan tudung untuk atlet wanita, manakala atlet lelaki memakai Baju Melayu Teluk Belanga bersama songkok dan sampin.

Walaupun menarik, pakaian itu dianggap tidak sesuai untuk acara Olimpik yang menyegarkan dan tidak memberi inspirasi kepada atlet dan penyokong.

Bekas timbalan menteri belia dan sukan Wan Ahmad Fayhsal Wan Ahmad Kamal dilaporkan menyindir, “Pakaian itu cantik tetapi tidak menyampaikan suasana Olimpik. Ia lebih kepada suasana Hari Raya.”

Pengkritik juga menyatakan koleksi itu tidak mewakili Malaysia yang berbilang kaum, budaya dan agama, tanpa keterangkuman.

Peguam aktivis Siti Kasim meluahkan rasa was-wasnya di Facebook, berharap untuk “Batik, Baju Kurung sebenar, Kebaya, Cheongsam, Sarees, dll, dan pakaian tradisional rakan-rakan Borneo kita.”

Penamaan koleksi itu sebagai “The Malaya” semakin mengasingkan sesetengah pihak, menunjukkan bahawa ramai yang lupa Sabah dan Sarawak adalah sebahagian daripada Malaysia.

Walaupun ada yang berhujah bahawa pakaian Olimpik Malaysia secara tradisinya adalah “Melayu”, pengkritik menegaskan perubahan yang sejajar dengan kepelbagaian yang dihargai oleh kerajaan Madani. Cadangan termasuk motif atau reka bentuk batik yang bergema dengan semua rakyat Malaysia.

Kebimbangan terhadap kepelbagaian ini berikutan kontroversi baru-baru ini di Pesta George Town (GTF), di mana penganjur dikritik kerana dianggap kekurangan perwakilan Melayu dalam video promosi.

Integrasi nasional adalah penting untuk kemajuan dan kestabilan Malaysia, memerlukan usaha untuk memastikan kumpulan yang pelbagai merasakan semangat kekitaan. Rasa kekitaan ini timbul apabila semua kumpulan berasa diterima dan nilai dan perbezaan bersama mereka dihormati.

Pemerhatian ini bukan bertujuan untuk memperbesar-besarkan isu, tetapi politik perpecahan yang dieksploitasi oleh sesetengah ahli politik memerlukan kepekaan terhadap tindakan polarisasi.

Jika sukan menyatukan, pihak berkuasa harus mengutamakan keterangkuman, membiarkan atlet kita memakai pakaian yang melambangkan kebanggaan sebagai rakyat Malaysia di persada antarabangsa. – 29 Julai 2024.