ANGKA kematian akibat gempa bumi di barat Afghanistan meningkat kepada kira-kira 120 dengan 1,000 lagi cedera, kata pihak berkuasa bantuan bencana.

Keluarga mangsa terlibat bertungkus lumus menggali runtuhan bagi menyelamatkan saudara-mara mereka yang terperangkap dalam runtuhan. 

Pemerhati Geologi Amerika Syarikat berkata, pusat gempa dengan magnitud 6.3 adalah 40 kilometer (25 batu) barat laut bandar terbesar di wilayah itu, Herat, dan diikuti dengan lapan gegaran susulan dengan magnitud antara 4.3 dan 6.3.

Sekumpulan lelaki dengan penyodok menggali timbunan runtuhan ketika wanita dan kanak-kanak menunggu di tempat terbuka.

“Terdapat bunyi yang kuat, dan ia tidak memberi sebarang masa untuk bertindak balas. Dalam gegaran pertama, semua rumah runtuh.”

“Mereka yang berada di dalam rumah, mereka telah dikebumikan.  Ada keluarga yang kami tidak mendengar berita daripadanya,” kata Bashir Ahmad, 42 tahun.

Seorang lagi penduduk Nek Mohammad memberitahu AFP, dia berada di tempat kerja apabila gempa pertama melanda sekitar jam 11:00 pagi (0630 GMT).

“Kami pulang ke rumah dan melihat sebenarnya tiada apa-apa lagi. Segala-galanya telah bertukar menjadi pasir,” kata lelaki berusia 32 tahun itu, sambil menambah kira-kira 30 mayat telah ditemui.

“Setakat ini, kami tidak mempunyai apa-apa. Tiada selimut atau apa-apa lagi. Kami di sini ditinggalkan pada waktu malam bersama syuhada kami,” katanya.

Ketua pengurusan bencana wilayah Herat, Mosa Ashari memberitahu AFP, selain “kira-kira 120” terbunuh, “lebih 1,000 wanita, kanak-kanak dan warga emas yang cedera telah dimasukkan ke dalam rekod kami”. – AFP, 8 Oktober, 2023.