PRESIDEN Tanzania John Magufuli meninggal dunia pada Rabu dalam usia 61 tahun kerana masalah jantung, kata naib presidennya, selepas lebih lima tahun memerintah.

Magufuli, yang terkenal dengan julukan “Buldoser”, tidak muncul di khalayak selama hampir tiga minggu, mencetus berita mengenai kesihatannya yang buruk, dengan pemimpin pembangkang mendakwa beliau dijangkiti Covid-19.

“Dengan penu rasa kesal, saya memaklumkan hari ini pada 17 Mac 2021 jam 6 petang, kita kehilangan pemimpin berani, Presiden Republik Tanzania, John Pombe Magufuli,” kata Naib Presiden Samia Suluhu Hassan.

Beliau berkata Magufuli meninggal kerana “masalah jantung” yang dikenali sebagai fibrilasi atrium kronik yang dicirikan oleh degupan jantung tidak normal, yang dialaminya selama satu dekad, di sebuah hospital di Dar es Salaam.

Beliau pertama kali dimasukkan ke Institut Jantung Kayawik Jakaya pada 6 Mac, tetapi kemudian dibenarkan keluar hospital, kata Hassan.

Bagaimanapun, Magufuli sekali lagi berasa tidak sihat dan pada 14 Mac dikejarkan ke hospital, kali ini ke Emilio Mzena Memorial Hospital di Dar es Salaam.

Hassan mengumumkan tempoh berkabung selama 14 hari.

Kali terakhir Magufuli muncul di khalayak ramai pada 27 Februari dan tidak hadir tiga upacara pada Ahad, sehingga menimbulkan kebimbangan.

Pemimpin pembangkang Tundu Lissu memetik sumber yang mengatakan presiden dijangkiti Covid-19, telah memburukkan keadaan kesihatannya.

Sementara itu dapat juga desakan untuk perkembangan beliau dan khabar angin mengatakan Magufuli sedang mendapatkan rawatan di luar negara.

Perdana Menteri Britain Boris Johnson menulis di Twitter beliau kesal dengan berita kematian Magufuli. – AFP, 18 Mac, 2021.