SURUHANJAYA Pilihan Raya perlu diberi kuasa untuk menangguhkan pilihan raya sekiranya berlaku kecemasan atau krisis yang memerlukan ia ditangguh, kata Ab Rashid Ab Rahman.

Pada masa ini, kuasa badan itu hanyalah untuk menguruskan perjalanan pilihan raya dan wajib mengadakannya apabila ada kekosongan kerusi, kata pengerusi Jawatankuasa Khas Pembaikan Sistem dan Undang-Undang Pilihan Raya.

“Sudah tiba masa peruntukan baharu iaitu memasukkan artikel atau subartikel baharu dalam Perlembagaan Persekutuan atau seksyen baharu dalam Akta Pilihan Raya 1954 disediakan bagi memperkasakan SPR yang diberi amanah untuk mengendalikan dan menguruskan pilihan raya di negara ini,” katanya dalam satu kenyataan.

Perkara 54 Perlembagaan Persekutuan menetapkan SPR wajib mengadakan pilihan raya dalam masa 60 hari daripada tarikh kekosongan kerusi di Parlimen.

Peruntukan sama juga termaktub dalam undang-undang tubuh negeri berhubung tugas SPR melibatkan dewan undangan negeri.

Jelas beliau peruntukan khusus itu boleh memberi kuasa kepada SPR untuk mengambil tindakan perlu apabila berlaku keadaan krisis yang memudaratkan negara, seperti krisis kesihatan, huru-hara dan bencana alam.

Menurut Ab Rashid, ERC dalam laporannya yang diserahkan kepada Perdana Menteri Muhyiddin Yassin turut mencadangkan SPR membangunkan garis panduan khusus berkaitan pengurusan pilihan raya semasa krisis.

“ERC bersedia untuk membantu Kerajaan dan semua pihak berkepentingan dalam mewujudkan peruntukan baharu berkaitan dengan keperluan menangguhkan pilihan raya semasa krisis,” katanya.

Peruntukan baharu itu tambahnya akan menjadikan sistem pengurusan pilihan raya di Malaysia lebih efektif dan adil.

Ab Rashid mengulas kenyataan Menteri di Jabatan Perdana Menteri Mohd Redzuan Md Yusof semalam bahawa kerajaan sedia mengkaji cadangan untuk mewujudkan undang-undang membabitkan proses pilihan raya bagi mengekang penularan wabak seperti Covid-19.

Menteri di Jabatan Perdana Menteri Takiyuddin bagaimanapun berkata pindaan seumpama itu tidak bersesuaian dengan Perlembagaan Persekutuan manakala pindaan ke atas perlembagaan memerlukan sokongan dua pertiga anggota Dewan Rakyat, yang sekarang tidak ada.

Perlembagaan Persekutuan bagaimanapun pada masa ini menyediakan jalan keluar iaitu pengisytiharan darurat, katanya dalam satu jawapan bertulis di Dewan Rakyat semalam.

“Pihak Kerajaan boleh mencadangkan penangguhan suatu pilihan raya sekiranya pandemik ini difikirkan boleh diisytiharkan darurat seperti yang diperuntukkan dibawah Perkara 150 (1) Perlembagaan Persekutuan,” katanya.

Takiyuddin menjawab soalan Mahdzir Khalid (BN-Padang Terap) yang bertanya sama ada kerajaan mahu meminda undang-undang untuk membolehkan pilihan raya ditangguh dalam tempoh pandemik.

Pertanyaan mengenai undang-undang pilihan raya ini berbangkit ketika beberapa pihak menyuarakan kebimbangan mengenai kesan pilihan raya kepada penularan Covid-19 selepas  peningkatan luar biasa kes selepas pilihan raya negeri Sabah pada hujung September.

SPR sudah menetapkan pilihan raya kecil Batu Sapi pada 5 Disember ini sementara Dewan Undangan Negeri Sarawak akan terbubar secara automatik pada 7 Jun 2021.

Dalam perutusan kepada rakyat pada Sabtu, Muhyiddin berkata pilihan raya kecil Batu Sapi pada 5 Disember dan pilihan raya negeri Sarawak yang perlu diadakan pada bila-bila tidak boleh ditangguhkan tanpa pengisytiharan darurat. – 3 November, 2020.