RM200 bilion hutang negara boleh dikurangkan dengan menghentikan beberapa projek, kata perdana menteri Dr Mahathir Mohamad berikutan kebimbangan mengenai hutang yang tinggi berikutan kehilangan hasil kerajaan ekoran pengurangan cukai yang merupakan salah satu janji pilihan raya untuk mengurangkan beban rakyat.

Beliau memberitahu akhbar The Edge bahawa fokus kerajaan kini selepas dua minggu memegang kuasa, adalah untuk “mengurangkan perbelanjaan kewangan kerajaan”.

“Dengan menghentikan projek mahal kita telah pun mengurangkan (hutang) kos perkhidmatan. Dengan mengurangkan kos kerajaan, kita pasti boleh mencapainya.

“Dari segi mengurangkan hutang, saya dapat melihat bahawa pada satu masa, kita dapat mengurangkannya sebanyak RM200 bilion dengan menghapuskan semua projek besar ini,” katanya pada satu sesi temubual.

Pengerusi Pakatan Harapan berkata demikian ketika ditanya bagaimana kerajaan akan mengendalikan hutang negara yang tinggi, yang mana ia meletakkan pada RM1 trilion, ketika kadar cukai barang dan perkhidmatan dikurangkan hingga 0%, memperkenalkan semula subsidi petrol dan menyemak caj tol, yang semuanya akan menjejaskan pendapatan.

Dalam temu bual itu, beliau mengulangi rancangan kerajaan untuk mengkaji semula projek-projek yang mahal seperti Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) dan untuk membatalkan projek Stesen Kereta Api Berkelajuan Tinggi Kuala Lumpur-Singapura (HSR). Beliau berkata kerajaan akan melihat cara-cara untuk mengurangkan penalti yang ditanggung kerana membatalkan projek HSR.

Beliau juga memberi jaminan bahawa operasi kerajaan tidak akan dilumpuhkan kerana ia berusaha membersihkan lebihan dan rasuah oleh kerajaan sebelumnya.

“Operasi kerajaan tidak akan lumpuh. Kami akan berhati-hati dengan perbelanjaan kami. Kami mahu mengekalkan pendapatan dan pendapatan kami sangat besar sekarang. Kita bernasib baik, harga minyak naik.

“Ini semua mengenai perbelanjaan yang teliti.”– 26 Mei, 2018.