MASIH ada beberapa nyawa lagi dalam Gerakan walaupun tanggapan popular ialah parti itu tidak mempunyai harapan untuk rampas kembali Pulau Pinang.

Seperti biasa dalam politik, seseorang mungkin menang bukan kerana dia kuat, tetapi kerana lawan yang lebih lemah.

Dengan DAP menunjukkan tanda-tanda kemerosotan di Pulau Pinang selepas hampir dua dekad menguasai, Gerakan mengintai kemungkinan kemunculan semula secara tender, tetapi tidak pada tahap kemenangan langsung, kata bekas pengarah pilihan raya negerinya Wong Mun Hoe.

Veteran itu berkata Gerakan mungkin memenangi beberapa kerusi, tetapi mengakui bahawa mendapatkan semula Pulau Pinang mungkin “jambatan terlalu jauh”.

Tetapi dia juga cepat menambah bahawa politik adalah seni kemustahilan.

Wong berkata kini terdapat beberapa kegembiraan yang ditunjukkan oleh orang ramai kepada pemimpin Gerakan, terutamanya kepada Dr Koh Tsu Koon apabila beliau keluar di khalayak ramai.

“Orang ramai datang, menggoncang dan menepuk belakangnya. Ada yang mengaku berswafoto malah ada yang menyatakan bahawa mereka merindui kepimpinannya. Beberapa dekad sebelum ini, mereka telah mencurahkan cemuhan kepadanya dan kini, terdapat tahap persahabatan yang dianugerahkan kepada lelaki yang menerajui Pulau Pinang dari 1990 hingga 2008.”

Wong telah berada dalam permainan brinkmanship untuk seketika, dia tidak mahu melihat apa-apa di luar apa yang penting dalam politik - memenangi pilihan raya, bukan hanya menjadi popular.

Apakah Gerakan boleh memenangi semula kerusi di Pulau Pinang? Banyak faktor perlu ada untuk itu.

Bekas pakar strategi PAS Kelantan, Wan Abdul Rahim Wan Abdullah berkata, beliau diberi amaran apabila berlaku “ribut” (pembangkang) terhadap sesebuah parti, cari tempat terbaik untuk berteduh dan bersembunyi.

Ribut itu akhirnya akan berperingkat tetapi semasa kemuncak kekuatan semula jadinya, tiada apa yang baik dapat nyata, walaupun dengan meletakkan calon terbaik, sesebuah parti boleh dihanyutkan.

Untuk Gerakan bersedia apabila ribut reda, parti itu perlu menangani isu kepimpinannya, kerana orang dalam mengakui terdapat rasa tidak puas hati terhadap presiden parti Senator Dominic Lau Hou Chai kerana dianggap terlalu lemah dalam bidang nasional.

Kemudian, timbul rasa tidak selesa menjadi sebahagian daripada gabungan kanan Melayu Perikatan Nasional dengan parti Islam dominan PAS dan Bersatu berasaskan Melayu.

“Mengapa Gerakan tidak berdiri sendiri, fokus kebanyakannya di Pulau Pinang dan selepas habuk itu selesai, tawarkan untuk menjadi sebahagian daripada gabungan pemerintah atau menjadi Pembangkang yang boleh dipercayai? Sebaliknya sekarang, di mana ia tidak bersuara dan tidak tentu arah,” kata seorang lagi orang dalam, yang memilih untuk tidak dinamakan.

Pembinaan semula Gerakan

Seorang pemimpin, yang telah melalui setiap badai yang dihadapi oleh Gerakan di Pulau Pinang, ialah naib pengerusi negeri dan ketua biro politiknya yang lantang H’ng Khoon Leng, yang telah bertanding dan kehilangan kerusi kegemarannya di Pengkalan Kota selama tiga pilihan raya berturut-turut.

Namun beliau ketika ditemui di sebuah kafe dengan tiga cawan “kopi o” hambar (kopi hitam), beliau berkongsi bahawa Gerakan Pulau Pinang tidak lama lagi akan menyesuaikan diri, kerana strategi masa lalu, malah yang sekarang, tidak berkesan dalam kubu seperti Pulau Pinang.

“Tunggu dan lihat bagaimana Gerakan Pulau Pinang bertindak balas terhadap cabaran semasa.”

H’ng berkata bahawa parti itu mesti berusaha ke arah penyelesaian jika ia perlu kekal dalam gabungan pembangkang, dengan menyebut potensi kegagalan adalah tinggi disebabkan oleh pendirian dogmatik parti Islam itu manakala Bersatu cuba melarikan diri dari silauan rasuah.

“Kami mempunyai pelbagai rancangan untuk menentang apa yang mungkin digunakan oleh pesaing kami terhadap kami.”

H’ng mengingatkan bahawa Gerakan adalah sebuah parti demokrasi liberal tidak seperti DAP, yang merupakan seorang demokrat sosial.

“Kami liberal, dan menyokong pelbagai kaum tetapi dengan nilai dan bentuk Asia.”

H’ng berkata bahawa orang ramai mempunyai andaian yang salah terhadap Gerakan hari ini.

Beliau menolak idea bahawa ia hanya mahu bertanding di kerusi majoriti Cina seperti DAP, sambil menambah Gerakan sebenarnya mahu bertanding di semua kerusi yang merasakan ada peluang menang, termasuk di kerusi berpaksikan Melayu.

Oleh itu, parti itu berdebat secara meluas dengan PAS dan Bersatu, yang mempunyai tanggapan salah bahawa Gerakan adalah “kembar DAP” berhubung peruntukan kerusi.

“DAP pernah bekerjasama dengan PAS dan Bersatu sebelum ini. Ia adalah satu-satunya parti yang bekerjasama dengan sesiapa sahaja untuk meraih kemenangan. Ini menunjukkan tahap prinsip kita.

“Kita juga boleh bertanding di kerusi Melayu jika kita fikir kita boleh menang. Cuma asas penubuhan parti ialah Pulau Pinang, jadi ia dilihat seolah-olah Gerakan hanya bertanding di kerusi Cina,” katanya

H’ng juga melihat salah faham PAS mengenai budaya dan sistem nilai Cina.

“Dalam bahasa Cina, kita mempunyai dewa perang dan dewa perjudian. Ia adalah sebahagian daripada budaya kita. Nenek moyang kita menggunakan perjudian untuk menajamkan fikiran. Dewa perang dan perjudian kita berjalan seiring.

“Jadi apabila PAS mengharamkan kedai perjudian di Kedah, terdapat tindak balas yang kukuh,” katanya.

H’ng berkata bahawa jalan di hadapan masih “bergelora”, kerana Gerakan perlu mengharungi kedua-dua keluhan dalaman dan teguran luaran.

Tetapi terdapat tanda-tanda bahawa ribut semakin reda untuk Gerakan, jadi H’ng berharap ia akan muncul lebih kuat selepas masa berehat. – 9 September, 2024.